Algunas nuevas empresas optan por arrancar desde el principio, mientras que otras se ven obligadas a autofinanciarse por la falta de interés de los inversores o por un modelo de negocio que no se adapta al capital de riesgo tradicional. FarmboxRx decidió arrancar porque a la fundadora Ashley Tyrner no le gustaban los consejos que recibía de posibles patrocinadores.
Tyrner dijo a TechCrunch Podcast encontrado que cuando salió a recaudar dinero para FarmboxRx, una empresa de cajas de productos agrícolas directa al consumidor destinada a resolver los desiertos alimentarios en ese momento, descubrió que los inversores de riesgo estaban interesados si, y sólo si, ella aceptaba orientar su empresa hacia un tendencia candente del momento.
“Todos los capitalistas de riesgo con los que hablamos, cualquiera de ellos que en realidad fue remotamente amable con nosotros en ese momento, quería que nos convirtiéramos en un kit de comida”, dijo Tyrner. “Ese no era nuestro enfoque. No queríamos subirnos al carro del kit de comida. Ahora, mirando hacia atrás, estoy muy contento de no haber recaudado capital y todavía no hemos recaudado capital hasta el día de hoy. La mayoría de los kits de comida, ya sabes, han muerto lentamente”.
En cambio, la empresa se apoyó en su modelo existente centrado en cajas de productos agrícolas y en la cadena de suministro que construyó en torno a esa estrategia, y construyó una nueva fuente de ingresos además de eso.
Cuando fue Anunciado FarmboxRx aprovechó que los planes de salud podrían ofrecer alimentos como medicamentos en 2020. La empresa comenzó a trabajar con planes de salud para ofrecer sus cajas como mecanismo de prevención para permitir que los clientes de los planes de salud utilicen los alimentos como medicamentos. Tyrner dijo que al principio fue difícil sortear la burocracia y el cumplimiento necesarios para trabajar con atención médica patrocinada por el gobierno como Medicare y Medicaid, pero finalmente la compañía se abrió paso y ahora trabaja con aproximadamente 90 planes.
“Ha sido una industria muy, muy difícil de ingresar”, dijo Tyrner. “Salí a buscar un plan para trabajar con nosotros y ningún plan quería trabajar con nosotros. Pero encontré uno en Pensilvania, y le debo al jefe de producto allí, ya sabes, gran parte de mi carrera. Ella se arriesgó con nosotros. Y luego simplemente nos transformamos en otros planes. De hecho, trabajamos con los cinco grandes con los que trabajamos ahora”.
Desde que trabajan con planes de salud, las cajas no solo brindan productos frescos a personas con enfermedades crónicas que pueden beneficiarse del producto en sí, sino que también incluyen empujones y recordatorios a los usuarios para incitarlos a hacer cosas. Estos recordatorios amigables piden a los usuarios que realicen tareas como hacerse una colonoscopia o un examen de la vista para ayudarlos a evitar que sus problemas de salud empeoren.
Tyrner dijo que la compañía ha experimentado un fuerte crecimiento a través de este modelo, pero todavía quedan muchos más planes de salud con los que trabajar. La empresa ha despertado el interés de los inversores durante años, mientras que Tyrner se mantuvo comprometida con la creación del producto como ella quería. Ahora, Tyrner dijo que la compañía finalmente está lista para aceptar dinero externo y escalar al siguiente nivel.
“Así que ahora estamos en una muy buena posición para poder incorporar a la empresa a los inversores adecuados que realmente puedan ayudarnos en nuestro siguiente nivel de crecimiento”, dijo Tyrner. “Sabes, somos una empresa en etapa de crecimiento. Ahora ya no somos una startup, ni siquiera en el ámbito de la atención sanitaria”.
