NU Lady Bulldogs celebra después de ganar el campeonato de voleibol femenino de la temporada 86 de la UAAP con una barrida de UST Tigresses. -MARLO CUETO/INQUIRER.net
Alyssa Solomon se deslizó desde la última fila y se arrodilló antes de preparar a Bella Belén para un autoritario golpe cruzado, colocando a las Lady Bulldogs de la Universidad Nacional a un punto de ganar el torneo de voleibol femenino de la temporada 86 de la UAAP.
Las Lady Bulldogs finalmente completaron su búsqueda de la redención al derrotar a las Tigresas de la Universidad de Santo Tomás 25-23, 23-25, 27-25, 25-16, ante 22,515 almas gritando en el Mall of Asia Arena el miércoles por la noche.
“Mi mentalidad antes del partido era dar lo mejor de mí. Era ahora o nunca”, dijo Alyssa Solomon, la Jugadora Más Valiosa de las Finales después de que barrieron a las Tigresses en el segundo juego de su enfrentamiento por el campeonato al mejor de tres.
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Solomon aceleró a fondo con 27 puntos construidos alrededor de 20 ataques además de cuatro bloqueos y tres ases en una actuación completa que, sorprendentemente, sus rivales no encontraron respuesta.
Belén, quien fue nombrada MVP de la temporada anteriormente, anotó 19 puntos, 16 de ellos de remate, mientras ayudaba a su equipo a proteger su lado de la cancha con 11 ataques y nueve recepciones.
“Sabíamos que no podemos ser complacientes con la UST. Nuestras emociones estaban altas porque todo nuestro duro trabajo dio sus frutos”, dijo Belén, derramando lágrimas de alegría con sus compañeras de equipo después de que Sheena Toring anotara el punto del campeonato con un bloqueo.
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Fue el segundo título de las Lady Bulldogs en tres temporadas, redimiéndose de un campeonato perdido frente a La Salle el año pasado. Las Lady Bulldogs capturaron su cuarto trofeo en la general del torneo.
“Tenemos un carácter sólido. Si dicen que se recuperarán, nunca se detendrán hasta lograrlo”, dijo el entrenador de NU, Miguel Norman.
Con su guerrero más feroz…Angel Poyos—lesionadas por un esguince en el tobillo derecho en el Juego 1, las Tigresas también lucieron heridas, perdiendo otro campeonato después del que se les escapó en la Temporada 81 contra el Ateneo.
Alyssa Solomon de NU Lady Bulldogs con la ex estrella de NU Jaja Santiago después de ganar el campeonato de voleibol femenino de la temporada 86 de la UAAP. –MARLO CUETO/INQUIREr.net
Poyos fue colocado en el primer set y jugó brevemente en el tercer cuarto, dejando a las bateadoras Jonna Perdido, Xyza Gula, Regina Jurado y la central Em Banagua para llenar el vacío.
“Hubo muchos altibajos durante la temporada, pero prometieron luchar hasta el final”, dijo Norman.
Erin Pangilinan realizó un ataque rápido en el centro y el poder de Belén empujó a las Lady Bulldogs a una ventaja de cinco puntos, lo que llevó a UST a romper el rally con un tiempo muerto.
Jurado y Banagua orquestaron la contraataque mientras las Tigresas montaban su propia racha para igualar las cosas a 20 antes de que Belén volviera a encargarse de sí misma.
MIRAR: Las NU Lady Bulldogs cantan su himno después de una tentadora victoria en el campeonato en el Juego 2 del #UAAPSeason86 Finales de voleibol femenino. | @MeloFuertesINQ pic.twitter.com/ZPmKzbIncN
— INQUIRER Deportes (@INQUIRERSports) 15 de mayo de 2024
El remate fuera de velocidad de Belén detuvo la hemorragia de NU y Solomon anuló las esperanzas de sus rivales en el primer set con tres golpes consecutivos.
Las Tigresas marcaron la pauta en el segundo set y parecían encaminadas a empatar la cuenta después de que Solomon calculó mal su ataque, 19-15, a favor de UST.
Toring estuvo a la altura de las circunstancias y lo redujo a dos con un par de smashes en la línea más un bloqueo sobre Gula.
Pero Perdido y Cassie Carballo estabilizaron a las Tigresas con un brillante remate fuera del bloque y un empujón que confundió a las Lady Bulldogs mientras resistían las poderosas incursiones de Solomon.
Luego, Gula lanzó un proyectil magníficamente lanzado en el punto de set, reiniciando el partido después de dos cuadros.
A pesar de que UST tomó el control gracias a la destreza de Gula, las Lady Bulldogs lograron robar el tercer set por puro deseo y paciencia.
UST Tigresses y NU Lady Bulldogs se enfrentan en la cancha central después de la final de voleibol femenino de la temporada 86 de la UAAP. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Borraron un déficit de cuatro puntos con Solomon y Belén contrarrestando la valentía de Gula y finalmente lideraron con un smash de Belén, 26-25, enviando al lado de NU de la multitud en un pandemonio.
Gula se lanzó para otro ataque, pero Toring estaba allí para desviar el posible golpe que empataría el juego en el punto de set.
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Las Lady Bulldogs estuvieron en el punto a partir de ahí, acercándose a una ventaja de 11-6 en el cuarto cuadro, ya que contenían cualquier forma de contraofensiva.
El error de ataque de Salomón redujo la ventaja de NU a tres, pero las Tigresas desperdiciaron la oportunidad de recortarla aún más con errores sucesivos de Jurado, Perdido y Carballo.
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Oliendo sangre, las Lady Bulldogs volvieron a la vida con Alinsug, Toring y Solomon intercambiando potencia de fuego antes de que Belen se pusiera a trabajar por última vez con un puntazo y un golpe cruzado, llevándolos al punto del campeonato.
Toring logró el éxito final de la temporada, vaciando el banco de NU mientras se abrazaban, lloraban y celebraban bajo el resplandor de las luces brillantes y su legión de fanáticos dentro de la arena.
