Los Cachorros de Chicago trasladan al derecho Kyle Hendricks al bullpen

Más de una década después de su carrera en las Grandes Ligas, el veterano derecho Kyle Hendricks debe adaptarse a un nuevo rol.

Hendricks será utilizado fuera del bullpen al menos hasta el siguiente turno de la rotación, gerente Craig Counsell dijo el martes. Los Cachorros no descartan usarlo como relevista más allá de esta semana mientras continúan lidiando con lesiones en el cuerpo de lanzadores y tratando de encarrilar a Hendricks. Los Cachorros actualmente no tienen un abridor en la lista para el final de la serie del jueves contra los Bravos de Atlanta, y será “algo así” como un juego de bullpen, dijo Counsell.

A lo largo de 11 temporadas, Hendricks ha lanzado desde el bullpen en la temporada regular solo una vez en 254 juegos cuando entró en la sexta entrada el 7 de julio de 2016 contra Atlanta y lanzó dos entradas en blanco.

“Nuestro pitcheo es lo suficientemente precario en este momento como para que no podamos comprometernos con nada a largo plazo, vamos día a día con mucho de esto en este momento y creo que deberíamos hacerlo”, dijo Counsell. “El objetivo sigue siendo encaminar a Kyle y devolverlo a la rotación. Eso es absolutamente lo que me gustaría hacer.

“Quiere hacer lo que pueda para ayudar al equipo. Quiero decir, eso nunca flaquea para Kyle. No tiene por qué estar contento con eso, pero creo que todavía sabe que hará todo lo que pueda para ayudar a los Cachorros a ganar juegos”.

Las alineaciones rivales han quemado a Hendricks, de 34 años, esta temporada la segunda y tercera vez en el orden. Los números de Hendricks han sido particularmente espantosos la tercera vez que se enfrenta a una alineación, con bateadores combinándose para un promedio de .667, un porcentaje de embase de .720 y un OPS de 1.222.

Los Cachorros no pueden sobrevivir a ese nivel de lucha, ni siquiera frente a un lanzador con el historial de Hendricks. El presidente de operaciones de béisbol, Jed Hoyer, describió a Hendricks como un gran profesional que entendió por qué los Cachorros están cambiando su rol.

“Ha tenido cierto éxito la primera vez con la orden y después de eso, se ha vuelto bastante incierto, así que creo que esto le da la oportunidad de trabajar en algunas cosas”, dijo Hoyer el martes. “Existe la posibilidad de que continúe esa tendencia y tenga éxito allí, pero hay algunas señales de éxito allí. Hay algunas cosas buenas que vemos, pero obviamente, él aún no ha podido lograrlo y lo sabe”.

Nadie en los Cachorros habría imaginado esto como una posibilidad al inicio de la temporada, pero la incapacidad de Hendricks para darle a su equipo la oportunidad de estar en casi todos los juegos que inició se volvió demasiado para pasarlo por alto. Los Cachorros esperan que lanzar en relevo le ayude a volver a la normalidad.

“Nuestro trabajo es ganar tantos juegos como podamos, pero como ser humano, quiero decir, no puedo imaginar un mejor compañero de equipo, punto”, dijo Hoyer. “No puedo imaginar a alguien más responsable. Y este tipo ha sido una especie de metrónomo durante nueve o diez años, y ha lanzado algunos de los juegos más importantes en la historia del club.

“Creo que sabe lo que sentimos por él personalmente como organización. Creo que también entiende que tenemos trabajos que hacer y por eso existe un buen equilibrio. Obviamente la relación es muy buena y el diálogo es muy abierto”.