Brock Purdy de los 49ers alcanza el estatus de celebridad y sigue siendo un modesto líder del equipo

SANTA CLARA – Hace una semana, Brock Purdy saludaba a los admiradores antes y después de realizar el primer lanzamiento en un juego de los Giants, ignorando por completo al improvisado receptor Kyle Harrison.

Unas cuantas noches más, Purdy está en el escenario con el artista de country western Luke Combs en el Levi’s Stadium, rociando latas de cerveza agitadas a su compañero de equipo George Kittle para el deleite de la multitud.

Poco después de regresar de su luna de miel, Purdy y su esposa Jenna estaban en la cancha en la victoria de baloncesto femenino de Stanford sobre Iowa State. Desde que ambos fueron a Iowa State, había muchas caras conocidas que buscaban reconectarse por un momento, así como fanáticos del Área de la Bahía que esperaban un momento congelado a través de la cámara del teléfono celular.

Cuando Purdy llegó como última elección del draft de 2022, ser una celebridad era lo último que tenía en mente. Y una de las cosas más atractivas de Purdy al comenzar el tercer año es que ser una celebridad sigue siendo lo último que tiene en mente, incluso cuando se ha convertido en un promotor publicitario en ciernes para aerolíneas, automóviles y equipos para tractores.

“Trato de mantenerlo simple en términos de quién soy como persona”, dijo Purdy el martes después de una práctica de temporada baja de los 49ers. “Hay personas que se acercan y quieren fotos y es como si yo fuera ese niño y siempre quise que quienquiera que admirara le diera tiempo y fuera simplemente un ser humano y hablara. Toma una foto. Firma algunas cosas. Siempre lo recuerdo, tratar de darle a la gente lo mejor que puedo y no ser puesto en un pedestal”.

excepto purdy es sobre un pedestal. Quizás incluso un trono, dado que es el mariscal de campo de los 49ers. Purdy también se siente cómodo allí, ya sea en un panel de discusión con Steve Young, Alex Smith y Jeff García para beneficiar la Dwight Clark Legacy Series o hacerse cargo de la ofensiva en una sesión de práctica.

Hace un año, Purdy estaba rehabilitando intensamente su codo derecho reparado quirúrgicamente, sin estar seguro de si estaría listo para el inicio del campo de entrenamiento y mucho menos para el inicio de la temporada 2023. Entonces, incluso con el dolor de una derrota en tiempo extra por 25-22 en el Super Bowl LVIII ante los Kansas City Chiefs en su mente, Purdy está sano y en el mejor momento de su carrera a la avanzada edad de 24 años.

El martes habló de los “jóvenes” y de lo duro que estaban trabajando en la práctica cuando se sugirió que tal vez ya no sea uno de ellos.

“Si hombre. Soy veterinario”, dijo Purdy. “Sólo estoy tratando de mejorar cada día. Todavía entiendo que hay un largo camino por delante en términos de mejorar y lo que necesito hacer para mejorar. Ahí es donde estoy. Es una locura. Tenemos muchachos que son más jóvenes que yo y es simplemente nuevo. Es diferente.”

Purdy tiene un gran control sobre el papel de líder del equipo, y era evidente en su manera discreta en la práctica, dirigiendo a los receptores y corredores jóvenes a sus lugares adecuados en las progresiones de ruta. Todo el asunto del codo es un recuerdo lejano. Derribó al menos a un receptor en la zona de anotación mientras estaba parado en su propia línea de 45 yardas.

Momentos después, Purdy se salió del horario a su izquierda, vio a Trent Taylor liberándose a su derecha y realizó un pase perfecto al receptor por encima de las yemas de los dedos del esquinero Isaac Yiadom. Cayó perfectamente en manos de Taylor, y Yiadom probablemente todavía se esté preguntando cómo vio Purdy al receptor y luego ejecutó el tiro.

Purdy hace cosas así de forma rutinaria. Puede hacer todos los lanzamientos, como dicen, y el número de críticos está disminuyendo.

El ala defensiva Nick Bosa, cuya aparición en el La sesión voluntaria fue una pequeña sorpresa., admitió que su mariscal de campo se ha convertido en un gran problema incluso si él no actúa como tal. Comparó la naturaleza humilde de Purdy con la del golfista Scottie Scheffler (menos el arresto de la PGA, por supuesto).

“Creo que definitivamente se está haciendo un poco más vocal dentro del edificio”, dijo Bosa. “No creo que vaya a cambiar nunca. No creo que vaya a cambiar ni siquiera cuando le paguen el próximo año. . . Definitivamente es famoso”.

La primera temporada baja legítima de Purdy le ha dado un mayor aprecio por su hogar profesional y un sentido de comunidad. En abril, Purdy organizó un campamento de fútbol juvenil en el Levi’s Stadium para 650 niños. Está en su mejor momento en términos de salud física y mental.

“Es enorme tener una idea del Área de la Bahía, lo que tiene para ofrecer, la gente, todo”, dijo Purdy. “El año pasado fue rehabilitación 24 horas al día, 7 días a la semana, ir a casa, descansar y prepararse para el siguiente día de rehabilitación. Ahora tengo que seguir adelante con mi arte, las cosas mentales y el libro de jugadas, pero los fines de semana, cuando los muchachos pueden reunirse y divertirse, ha sido refrescante”.

El vínculo entre Purdy y el entrenador Kyle Shanahan solo está aumentando ahora que el mariscal de campo puede llevar al campo lo que aprende en una práctica de temporada baja de inmediato.

“Definitivamente está por delante de donde estaba el año pasado en este momento”, dijo Shanahan. “Fue genial pasar por todo un año de recortes, con el dominio que tenía de todo y poder aplicar las cosas que acabábamos de ver en la sala de reuniones.

“El año pasado fue frustrante para él porque no pudo trabajar en ello. Sólo tenía que visualizarlo y esperar esa oportunidad en el campo de entrenamiento. Ha sido fantástico tenerlo durante una temporada completa”.

Con eso en mente, Purdy no da por sentado ningún movimiento. Un puñado de compañeros de equipo pasaron por alto la sesión voluntaria, siendo Deebo Samuel (ahora usando el número 1) una excepción notable. Purdy, sin embargo, como mariscal de campo (cuyo salario promedio podría ascender al rango de $50 millones el próximo año) no considera que las sesiones sean voluntarias.