Noah Lyles, de Estados Unidos, yace en la pista después de la final masculina de 200 metros en los Juegos Olímpicos de París 2024, el jueves 8 de agosto de 2024, en Saint-Denis, Francia. (Foto AP/Petr David Josek)
PARÍS – Muchos esperaban que los Juegos Olímpicos de París fueran los Juegos posteriores al COVID. Más bien parecen ser los Juegos de “a quién le importa el COVID”.
Noah Lyles ganó un bronce con el virus frente a decenas de miles de espectadores, y decenas de otros atletas en los Juegos dieron positivo. Pero los organizadores sólo han emitido recomendaciones sanitarias, sin restricciones, permitiendo a los atletas competir si lo desean y pueden.
Esto contrasta marcadamente con los Juegos Olímpicos de Tokio de 2021, que tuvieron que retrasarse un año debido a la pandemia y se llevaron a cabo bajo estrictas regulaciones de COVID-19, y no se permitieron fanáticos en ningún evento. Seis meses después, los Juegos de Invierno en Beijing tuvieron protocolos aún más estrictos debido a la política de tolerancia cero de China.
En París, los Juegos Olímpicos recuerdan los tiempos anteriores al COVID-19. Los franceses han revivido el abrazo de saludo con las mejillas dobles: “la bise”. Los fanáticos se acercan alegremente a las sedes para abofetear las manos de los atletas. Rara vez se ven máscaras entre las multitudes de seguidores, y personas de todo el mundo llegaron a Francia sin pruebas de vacunas o pruebas de virus negativas.
La Organización Mundial de la Salud dijo a principios de esta semana que al menos 40 atletas en los Juegos Olímpicos habían dado positivo por el virus, en medio de casos crecientes en todo el mundo.
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El jueves por la noche, Lyles fue sacado de la pista en silla de ruedas después de terminar tercero en los 200 metros. Luego dijo que había dado positivo por COVID-19 dos días antes. El viernes, usó una máscara mientras aceptaba su medalla de bronce, saludando a los fanáticos mientras se mantenía alejado de los demás ganadores.
La semana pasada, la estrella británica Adam Peaty dio positivo menos de 24 horas después de conseguir una medalla de plata en natación. Dijo que comenzó a sentirse mal un día antes, antes de la final de 100 metros braza.
La delegación australiana en París dijo que cinco jugadoras afectadas por el COVID-19 de su equipo de waterpolo femenino podían practicar cuando se sintieran lo suficientemente bien como para entrenar.
El COVID-19 “está siendo tratado como cualquier otra enfermedad respiratoria”, dijo el viernes el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach. “Ahora se trata como una gripe, por lo que no hay obligación de tomar medidas ni notificaciones especiales”.
La COVID-19 ya no es una emergencia sanitaria mundial según la OMS, y con niveles de vacunación mucho más altos ahora que durante los dos Juegos Olímpicos anteriores, se trata como cualquier otra enfermedad respiratoria. Ha habido un aumento de COVID-19 a nivel mundial este verano, pero debido a la vacunación y a una infección previa, la mayoría de los casos son leves a menos que las personas tengan más de 65 años o tengan enfermedades subyacentes.
Los organizadores de París 2024 recuerdan a los atletas las “buenas prácticas” si experimentan síntomas respiratorios, incluido el uso de mascarilla en presencia de otras personas, la limitación de contactos y el lavado de manos regular. Los comités olímpicos nacionales y las federaciones pueden añadir más medidas.
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La Villa Olímpica está equipada con su propia clínica que ofrece una amplia gama de servicios de atención médica sin costo para los atletas.
Los Juegos de Tokio de agosto de 2021 se celebraron antes de que la mayoría de los países hubieran terminado sus programas de inmunización y cuando los suministros de vacunas aún eran bastante limitados. Los atletas, los medios de comunicación y otros visitantes tuvieron que enviar muestras de saliva diariamente, y miles de tubos fueron enviados y analizados durante el transcurso de los Juegos. Los aumentos repentinos de casos positivos fuera de la burbuja olímpica habían provocado que el gobierno declarara estados de emergencia cada vez más generalizados.
Cualquier prueba positiva conducía al aislamiento inmediato en un “hotel COVID-19” separado. Cualquier persona con síntomas importantes fue hospitalizada.
Todos los visitantes olímpicos debían tener dos pruebas de COVID-19 negativas antes de abordar vuelos a Japón, y se les hacía la prueba nuevamente a su llegada.
Los comedores olímpicos tenían mamparas de plástico entre cada asiento y los comensales tenían que usar guantes para recoger su comida. No se permitieron fanáticos en ningún evento, lo que generó escenas extrañas, con sonidos resonando en estadios vacíos y se podía escuchar a los entrenadores animando a sus atletas.
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Las reglas de los Juegos de Invierno de Beijing en febrero de 2022 fueron aún más estrictas.
Los organizadores olímpicos operaron una burbuja de seguridad sanitaria, denominada “sistema de gestión de circuito cerrado”, incluso para las personas vacunadas antes, durante y después de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno.
No se permitió la entrada a ningún aficionado de fuera de China. Cualquier medio olímpico o funcionario deportivo tuvo que dar negativo en la prueba.
Todos los voluntarios olímpicos de China tenían que ir a habitaciones de hotel individuales y permanecer en cuarentena durante tres semanas antes de los Juegos Olímpicos y tres semanas después de los Juegos antes de regresar a casa. Les entregaron comida y no se les permitió salir de sus habitaciones.
Cualquier persona que dio positivo fue aislada inmediatamente.
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Francia alguna vez tuvo estrictas restricciones de COVID-19, incluidos cierres cuando estalló la pandemia en 2020, seguidos de regulaciones obligatorias para usar máscaras al aire libre, un toque de queda nocturno por coronavirus de ocho meses y requisitos de vacunas. El país levantó las medidas de aislamiento el año pasado y, en cambio, recomendó a la gente que siguiera las recomendaciones sanitarias básicas, justo a tiempo para los Juegos Olímpicos que los organizadores denominaron “Juegos completamente abiertos”.
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