La mayoría de las aplicaciones que te ayudan a aprender idiomas presentan una experiencia de usuario que te hace seleccionar opciones o deslizar tarjetas de respuestas incorrectas: estás más o menos interactuando con una máquina. Aplicación para aprender idiomas Practica está adoptando un enfoque diferente: le permite crear avatares personalizados impulsados por IA para replicar la experiencia de tener un tutor privado, aprovechando inflexiones como el tono de voz y las emociones para ayudar a que aprender un idioma se sienta más natural.
Praktika afirma tener 1,2 millones de usuarios activos mensuales en 100 países y dijo que generó ingresos de casi 20 millones de dólares en los últimos 12 meses. Para seguir creciendo, la startup ha conseguido una ronda de financiación Serie A de 35,5 millones de dólares liderada por Blossom Capital. La ronda sigue a una recaudación de fondos inicial de 2,5 millones de dólares no anunciada previamente que fue liderada por Creator Ventures y Blue Wire Capital.
Los usuarios de Praktika interactúan con avatares de IA que luego “adaptan” las lecciones para usted y pueden hablar con varios acentos, como estadounidense, británico, asiático e indio. Cuanto más interactúe el alumno con el avatar, más personalizadas serán las lecciones; al menos esa es la idea.
El equipo fundador de la empresa, Adam Turaev (CEO), Anton Marin (CTO) e Ilya Chernyakov (CPO), crearon anteriormente Cleverbots, una empresa de servicios de inteligencia artificial que contaba con empresas como Coca-Cola, Kimberly-Clark y AstraZeneca entre sus clientes.
“La mayoría de las aplicaciones de aprendizaje de idiomas giran en torno a la interacción humana, con un tutor humano. O es una interacción ‘máquina a humana’ que implica hacer clic y arrastrar y soltar”, dijo Turaev a TechCrunch. “Pero somos la única aplicación que existe sobre el tono de voz, donde se imita la interacción entre humanos. Fuimos los primeros en dominar este enfoque de avatar de IA, que es muy natural para el aprendizaje de idiomas. Eso es lo que realmente la diferencia de cualquier otra aplicación que puedas ver en el mercado ahora mismo”.
Cuando se le preguntó cómo utiliza la startup la IA, dijo: “Organizamos diferentes LLM, pero somos una empresa nativa de la IA. Hemos utilizado GPT-4, GP Turbo, Gemini, Claude y Mistral. También experimentamos con diferentes versiones de sus modelos. Recopilamos muchos datos de entrenamiento y la aplicación aún aprende. Tenemos terabytes de estos datos de interacción entre humanos y IA. Utilizamos datos anonimizados para reforzar los modelos”.
“El equipo fundador de Praktika aporta su profundo conocimiento de la IA para crear una forma divertida y asequible de aprender idiomas con tutores de IA personalizados. Durante demasiado tiempo, otras aplicaciones de aprendizaje han dado por sentado a los estudiantes y los han defraudado. La determinación del equipo de construir un desafío global se ha traducido en una de las empresas de IA de consumo en etapa inicial de más rápido crecimiento a nivel mundial”, dijo Ophelia Brown, socia gerente de Blossom Capital, en un comunicado.
Tanto en la ronda de semillas como en la reciente Serie A contaron con la participación de figuras destacadas como Carles Reina (ElevenLabs) y Patrice Evra (cinco veces campeón de la Premier League).
Sasha Kaletsky, socia gerente de Creator Ventures, agregó en un comunicado: “Aprender un idioma es una experiencia humana básica, y el equipo de Praktika ha inyectado con éxito este elemento humano en el producto utilizando IA… Más de un millón de estudiantes en todo el mundo están mejorando sus habilidades. Ya inglés con Praktika, y esto es sólo el comienzo”.
