Tyrese Haliburton de Indiana (izquierda) y Anthony Edwards de Minnesota. | FOTOS: AFP y AP
Las finales de conferencia de la NBA que comienzan el martes mostrarán una nueva generación de estrellas cuando Boston se enfrente a Indiana en el Este y Dallas se enfrente a Minnesota en el Oeste por un lugar en las Finales.
Jayson Tatum, de 26 años, de Boston, y Jaylen Brown, de 27, ya son manos experimentadas después de que los Celtics alcanzaron las finales de conferencia en cada una de las últimas dos temporadas y llegaron a la serie de campeonato en 2022 solo para caer ante Golden State. Luego quedaron atónitos ante Miami, octavo preclasificado, en las finales de conferencia del año pasado.
En los Pacers se enfrentarán a una ofensiva de alto octanaje liderada por Tyrese Haliburton, de 24 años, mientras que en el Oeste, Luka Doncic, de 25 años, liderará a los Mavericks contra Anthony Edwards, de 22 años, y los Timberwolves.
Kyrie Irving, traspasado a los Mavericks en febrero de 2023, ha visto de cerca lo que aportan Doncic y el resto de estrellas en ascenso de la liga.
“No tienen miedo”, dijo Irving después de que los Mavericks lograron una victoria en seis juegos sobre Oklahoma City, primer favorito, en las semifinales de conferencia.
“Quieren acabar con nuestros registros. Quieren matarnos cada vez que entran a la cancha”, dijo Irving, ocho veces All-Star que ganó un título con Cleveland en 2016.
“Eso fue lo primero que noté sobre Luka, que simplemente no tenía miedo de enfrentarse a los mejores del mundo”, dijo Irving. “Él siempre camina como si fuera el mejor jugador del mundo. Creo que esa es la confianza de un campeón. Ahí es donde comienza”.
LeBron James sigue siendo una fuerza a sus 39 años, pero sus Lakers fueron barridos por Denver en la primera ronda de los playoffs.
Los Timberwolves barrieron a Kevin Durant y los Phoenix Suns de la primera ronda cuando los Pacers se encargaron de Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks.
Los Warriors de Stephen Curry no lograron salir del play-in y el tres veces MVP Nikola Jokic y los campeones defensores Nuggets fueron sometidos en siete juegos en las semifinales del Oeste por Minnesota.
Edwards, que promedió 28,9 puntos, 6,2 rebotes y 5,9 asistencias en los playoffs, mostró su madurez en el Juego 7, cuando se sobrepuso a una mala noche de tiro para profundizar en el lado defensivo y ayudar a crear una de las mayores remontadas en el Juego 7 en la historia de la NBA. .
“No soy unidimensional”, declaró Edwards, cuya temporada estelar lo ha incluido en el equipo olímpico de Estados Unidos.
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Pero Irving cree que Doncic tiene ventaja en madurez. La estrella eslovena está en los playoffs por cuarta vez, su racha más larga antes fue un viaje a las finales de conferencia en 2022. —AFP
