Chris Newsome de Meralco Bolts durante un partido de la Copa de Filipinas de la PBA contra Ginebra Gin Kings. –IMÁGENES PBA
MANILA, Filipinas—Meralco es muy consciente de la popularidad general de Ginebra en la PBA.
Chris Newsome sabe que a los Bolts les espera un viaje en las semifinales de la Copa de Filipinas con la multitud respaldando sólidamente a los favoritos del público, Gin Kings.
A pesar de no ser el favorito, Newsome mantiene cierta mentalidad para ayudar a reunir a los Bolts en la serie que está empatada a un juego cada uno: la mentalidad Mamba.
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“Sé que Kobe (Bryant) lo dijo muchas veces. Le gusta ser un villano en los partidos fuera de casa, así que esa es la mentalidad que tenemos como equipo. Definitivamente hacemos todo lo posible para no dejar entrar a la multitud”, dijo Newsome de Inquirer Sports después de su victoria por 103-91 sobre Ginebra en el Mall of Asia Arena el domingo.
“Por eso viene la afición. Porque quieren ver un buen juego entre sus favoritos y los oponentes y resulta que nosotros somos los oponentes. Entonces, para mí, es mejor aceptar el rol, entender lo que es y una vez que lo aceptes, te sentirás más cómodo y serás capaz de hacer las cosas de la manera correcta o incluso mejor”.
En la última carrera de Bryant con los Lakers antes de su retiro en 2016, un anuncio de Nike se volvió viral en el que se abucheaba a Black Mamba en varios estadios en los que jugó durante su estancia en la NBA.
Newsome ciertamente canalizó su “villano” interior y hizo callar a la multitud dominante en Ginebra con 20 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias para quitarles a los Gin Kings el lujo de tener una ventaja de 2-0.
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“A veces hay que asumir ese rol para obtener mejores actuaciones”, explicó el producto del Ateneo.
El entrenador Luigi Trillo, sin embargo, preferiría etiquetar a los Bolts en ascenso como algo más que villanos.
“No sé acerca de los villanos, pero me gustaría pensar que somos los desvalidos. Hemos tenido muchas series dolorosas con ellos y dijimos que teníamos la oportunidad de no volver a tener toallas sobre la cabeza”, dijo el jefe táctico.
Los Bolts han tenido varias series de playoffs con Ginebra en el pasado, la más notable en 2016, cuando los Gin Kings ganaron su primer título de la PBA después de ocho años de sequía a expensas de Meralco.
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Los Bolts dieron una buena pelea, obligando a Ginebra a jugar seis juegos, pero todo se desvaneció cuando Justin Brownlee anotó el gol de la victoria en el sexto juego para darle a Meralco una de sus peores angustias en la historia de la franquicia.
Ahora que la rivalidad se ha renovado, Trillo tiene el “privilegio” de tener la oportunidad de escribir un buen capítulo para Meralco en la competición Gin Kings-Bolts.
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“Es un privilegio estar aquí en semifinales, respeto mucho al otro equipo, al cuerpo técnico, a los jugadores, todos ellos mejoran”.
