El base de los New York Knicks, Jalen Brunson, se sienta en el banquillo durante la segunda mitad del Juego 6 contra los Indiana Pacers en una serie de playoffs de segunda ronda de baloncesto de la NBA, el viernes 17 de mayo de 2024, en Indianápolis. Los Pacers ganaron 116-103. (Foto AP/Michael Conroy)
NUEVA YORK – Jalen Brunson llevó a los New York Knicks tan lejos como pudo, hasta que terminó como muchos de sus compañeros de equipo.
Se fracturó la mano izquierda el domingo en la segunda mitad del Juego 7 del NBA Semifinales de la Conferencia Este, una última lesión para un equipo que fue diezmado por ellas.
Para entonces, cuatro jugadores clave ya no estaban disponibles, lo que dejó a los Knicks incapaces de frenar a un equipo de los Indiana Pacers que era el equipo con mayor puntuación de la NBA y que era mucho más profundo. Los Pacers ganaron 130-109.
“Estoy orgulloso de lo que pudimos hacer este año y de la forma en que luchamos”, dijo Brunson. “Obviamente, el resultado no es el que queríamos”.
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Los Knicks estuvieron a una victoria de llegar a las finales de conferencia por primera vez desde 2000, a pesar de perder al delantero All-Star Julius Randle en enero y a los reservas clave Mitchell Robinson y Bojan Bogdanovic en los playoffs.
OG Anunoby se lastimó el tendón de la corva izquierdo después de anotar 28 puntos, la mayor cantidad de su carrera en los playoffs, en el Juego 2. Se perdió los siguientes cuatro juegos antes de regresar para comenzar el domingo. Pero estaba claramente limitado y jugó sólo cinco minutos antes de ser eliminado definitivamente.
“Lo estaba intentando”, dijo Anunoby. “Realmente no podía correr ni saltar, pero quería dar lo mejor de mí”.
Acertó sus dos tiros, pero su defensa, la fuerza de su juego, no quedó ahí con su falta de movimiento. Los Pacers se dieron cuenta y lo usaron para realizar tiros abiertos.
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“Sé que es el Juego 7 y quieres darlo todo, pero tienes que estar sano y pensé que no parecía sano ahí fuera”, dijo el delantero de los Pacers, Pascal Siakam, compañero de equipo de Anunoby en Toronto.
Brunson tuvo cinco juegos de 40 puntos en la postemporada, pero tuvo problemas el domingo, acertando 6 de 17 de 17 puntos. También dio nueve asistencias antes de marcharse en el tercer cuarto.
Josh Hart lo logró hasta que cometió una falta en el cuarto. Jugó a pesar de una distensión abdominal que lo obligó a abandonar temprano el Juego 6.
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“Hay muchas cosas que puedes superar”, dijo su compañero de equipo Donte DiVincenzo. “Pero puedes comenzar con cada uno de los muchachos en este vestuario, honestamente, estaremos aquí todo el día hablando de cada uno de ellos, la forma en que los muchachos avanzaron este año, incluso en los playoffs… No es fácil de hacer. “
