El Departamento de Policía de La Grange Park organizó su segunda exhibición anual de autos el 14 de agosto, atrayendo 75 autos y varios cientos de visitantes al Memorial Park.
La entrada fue gratuita para los visitantes y los propietarios pagaron $25 para mostrar sus autos y tener la oportunidad de ganar un trofeo. Todas las ganancias del evento se destinaron a las Olimpiadas Especiales.
El primer lugar en la división Muscle Car fue para Kevin Johnson, quien ganó con su Chevrolet Chevelle de 1967.
“Me siento genial”, dijo. “Estuve aquí el año pasado y esto es increíble”.
Kerry Joseph, residente de La Grange Park, obtuvo el segundo lugar en la División de Autos Clásicos con su Chrysler Imperial 1955.
“Me siento fantástico”, dijo. “Este es el segundo año del espectáculo, fue agradable tenerlo nuevamente. Fue una noche agradable desde el punto de vista del clima y una vez más una buena participación… obtener el segundo lugar por esto, creo que es fabuloso. Espero que sigan haciendo esto”.
Junto a las canchas de voleibol del parque, los camiones de comida alimentaban a los hambrientos y un DJ entretenía a todos con rock y blues clásicos. Hubo una rifa en la que dos boletos ganadores permitieron a sus dueños dividirse un bote de $438.
Los autos inscritos se inclinaban hacia los fabricados en Estados Unidos, aunque había algunos modelos extranjeros, incluido un Mazda Miata de 1994, un Volkswagen Beetle de 1965 y un Honda Civic Si de último modelo.
Chevrolet Corvettes resultó ser el modelo más popular, con ocho autos, siendo el más antiguo un inmaculado “’Vette” de 1959, anterior a los modelos Stingray que debutaron en la década de 1960. El más nuevo era un modelo 2024.
Los Ford Mustang ocuparon el segundo lugar en popularidad, con tres Mustang antiguos y dos Shelby Mustang personalizados. También había algunos Chevy Camaro, un Z-28, y algunos Pontiac Trans Am.
Uno de los Corvettes era propiedad de Pat Alden, residente de Westchester, quien mostró con orgullo su modelo negro de 1973.
“Lo que hice fue reconstruir el motor”, dijo, “y gasté lo suficiente en este automóvil para mantenerlo asegurado por entre $35,000 y $40,000. Gasté suficiente dinero en esto que en el 97 podría haber comprado el Pace Car (las 500 Millas de Indianápolis)”.
Alden estimó que, incluyendo el precio de compra y todas las reparaciones, había invertido alrededor de 45.000 dólares en el coche.
Rich Michiels, residente de Lombard, mostró su Shelby Mustang 2016.
“La razón por la que vine aquí esta noche es que este es el auto de mi hermano”, dijo, señalando un Mustang de los años 60 en el siguiente lugar. “Su yerno es policía en La Grange y venimos a apoyar las Olimpiadas Especiales. Estuve aquí el año pasado. Intento ir a tantos espectáculos como puedo”.
El oficial de policía retirado de La Grange Park, Don Barkell, quien fue honrado en la celebración del Día del Árbol de 2023 en el Village, era el orgulloso propietario del VW Beetle de 1965 y dijo: “Todavía lo conduzco todo el tiempo”. Pero está a la venta por 15.000 dólares.
Además de los oficiales de La Grange Park, estuvieron presentes varios funcionarios de la Villa, incluido el presidente de la Villa, James Discipio, y los fideicomisarios Mike Sheehan, Robert Lautner y Jamie Zaura.
“Este es un gran evento que une a la comunidad por la causa de las Olimpíadas Especiales y para recaudar fondos para los atletas”, dijo el jefe de policía Tim Contois.
También señaló que el Distrito de Parques Comunitarios de La Grange Park se había asociado con el Departamento de Policía para organizar el evento.
Hank Beckman es reportero independiente de Pioneer Press.
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