El Comité de Finanzas y Presupuesto de la Junta del Condado de Kane votó el lunes para recomendar que se incluya en la boleta electoral de abril una pregunta sobre el referéndum sobre el impuesto a las ventas.
La recomendación se produce mientras el comité busca formas de resolver los déficits presupuestarios del condado, que se proyecta que rondarán los $28 millones en 2025. Los funcionarios del condado dijeron que el impuesto a las ventas propuesto generaría más de $50 millones por año si es aprobado por los votantes, lo que probablemente solucionaría los problemas de ingresos a largo plazo del condado.
Esos fondos se destinarían a la seguridad pública, que es a donde va la mayoría de los dólares del condado, liberando otras fuentes de ingresos para destinar a otras operaciones del condado, dijeron los funcionarios.
El comité recomendó una tasa de impuesto sobre las ventas del 0,75%, lo que agregaría 75 centavos adicionales en impuestos por cada $100 gastados en artículos cubiertos por el impuesto en el condado de Kane.
Ahora que el Comité de Finanzas y Presupuesto de la Junta del Condado de Kane ha recomendado incluir el Impuesto Especial sobre Ocupación de Minoristas del Condado, como se le llama, en la boleta electoral de primavera, se presentará ante el Comité Ejecutivo de la junta, que decidirá si lo envía o no. a la Junta del Condado de Kane en pleno para su aprobación final.
Si la Junta del Condado de Kane lo aprueba, el tema se presentará a los votantes en las elecciones consolidadas del 1 de abril de 2025.
En una presentación ante el Comité de Finanzas y Presupuesto el lunes, la directora de finanzas del condado de Kane, Kathleen Hopkinson, dijo que el impuesto a las ventas recomendado pondría los ingresos por encima de los gastos hasta al menos 2030, cuando finalicen sus proyecciones presupuestarias.
Sin embargo, incluso si los votantes aprueban el impuesto sobre las ventas, no ayudaría a equilibrar el presupuesto hasta 2026, según la presentación de Hopkinson.
Para compensar el déficit de ingresos proyectado de $28 millones en el presupuesto de 2025, el Comité de Finanzas y Presupuesto ha explorado una serie de opciones en los últimos meses, pero el tema ha sido el foco particular de tres reuniones especiales del comité celebradas desde el 30 de julio.
En una reunión especial el 12 de agosto, los miembros del comité pidieron a muchas oficinas y departamentos del condado que encontrar un total combinado de $5 millones en recortes o para demostrar por qué los recortes solicitados no fueron posibles. En esa reunión, muchos funcionarios de seguridad pública hablaron en contra de recortes presupuestarios significativos, diciendo que sería necesario recortar personal y que los servicios obligatorios se verían afectados.
El fiscal estatal del condado de Kane, Jamie Mosser, dijo en ese momento que esos recortes también podrían dar lugar a una demanda contra la Junta del condado por negarse a financiar adecuadamente la seguridad pública.
Las oficinas y departamentos del condado de Kane tenían hasta el viernes para presentar sus recortes propuestos, y Hopkinson dijo que la mayoría de los departamentos respondieron a las solicitudes del Comité de Finanzas y Presupuesto.
Sin embargo, en total, sólo se encontraron alrededor de 554.000 dólares en recortes, según la presentación de Hopkinson en la reunión del lunes. La mayoría de los fondos recortados provinieron del Departamento de Tecnología de la Información, que, según ella, decidió retrasar una importante compra de software durante un año.
Sólo el Departamento de Tecnología de la Información y el Supervisor de la Oficina del Tasador hicieron todos los recortes solicitados, según mostró la presentación de Hopkinson.
El Departamento de Finanzas y la Oficina de la Junta del Condado también hicieron recortes, pero no la cantidad total solicitada, según la presentación.
Las otras nueve oficinas o departamentos a los que se les pidió hacer recortes (que incluyen a los tres que más gastan en el condado: la Oficina del Sheriff, la Oficina del Fiscal del Estado y el Departamento de Administración de Edificios) no hicieron ningún recorte, según la presentación.
Después de revisar lo que las oficinas y departamentos del condado dijeron que podían recortar, el Comité de Finanzas y Presupuesto recomendó que el déficit del presupuesto de 2025 se redujera haciendo los $554,000 en recortes, transfiriendo aproximadamente $4 millones en ingresos por impuestos sobre las ventas de transporte de la RTA del Departamento de Transporte del Condado de Kane a el fondo general del condado y retrocediendo en la transferencia de casi $4.35 millones hacia proyectos de capital.
Thomas Rickert, del Departamento de Transporte del Condado de Kane, dijo a los miembros del comité el lunes que los recortes recomendados para su departamento detendrían efectivamente todos los proyectos de capital y cambiarían el departamento para que se centre casi por completo en el mantenimiento.
A largo plazo, también se necesitan fondos para proyectos de capital en todo el condado, según Hopkinson. Dijo que estos fondos se utilizan para reemplazar equipos defectuosos, completar el trabajo de mantenimiento necesario y otros proyectos similares.
Incluso con los recortes y la distribución de fondos, el condado de Kane aún necesitaría utilizar alrededor de $19,4 millones de fondos de reserva para equilibrar el presupuesto, según la recomendación del Comité de Finanzas y Presupuesto del lunes.
En 2023, el condado de Kane utilizó alrededor de $11 millones en fondos de reserva para equilibrar el presupuesto, y las proyecciones muestran que se necesitarán alrededor de $16 millones para equilibrar el presupuesto de 2024, mostró la presentación de Hopkinson.
Según esa presentación, el condado de Kane debería tener aproximadamente $71,6 millones en fondos de reserva al inicio del ciclo presupuestario de 2025.
Hopkinson ha dicho anteriormente que Será necesario encontrar recortes significativos o nuevos ingresos antes de 2027. para evitar tener que recurrir a las reservas requeridas para 90 días. Para el presupuesto de 2025, esas reservas requeridas equivalen aproximadamente a 36,2 millones de dólares, según la presentación de Hopkinson.
Si los votantes desaprueban el impuesto sobre las ventas recomendado del 0,75%, probablemente sería necesario realizar recortes significativos en la dotación de personal del condado en el presupuesto de 2026, dijeron los miembros del comité el lunes.
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