QUERIDA SEÑORITA MODALES: Tengo una amiga de toda la vida que parece considerarse muy educada.
Ella escribe sus notas de agradecimiento en tarjetas y las envía por correo, mientras yo envío mis agradecimientos por correo electrónico. Cuando le digo que no necesita escribir un agradecimiento escrito a mano, dice: “Mi madre me enseñó a hacerlo siempre de esa manera”. Por supuesto, eso me hace sentir “menos que” por mi agradecimiento enviado por correo electrónico.
Cuando viene a visitarme, siempre trae un regalo de anfitriona. Es muy reflexivo, aunque normalmente es algo que no puedo usar. Aunque aprecio el gesto.
Ella sabe que mi habitación de invitados y mi baño están equipados para el uso y comodidad de mis invitados. Sin embargo, cuando se ducha, sólo utiliza la toalla de mano para secarse.
Supongo que cree que es más educado no ensuciar una toalla de baño, sino conformarse con una toalla de mano. Ella usa una toalla de baño en casa.
No digo nada al respecto, pero me parece un insulto. Intento ofrecer todo lo necesario para que el huésped se sienta como en casa. ¿Cómo debo manejar esto?
AMABLE LECTOR: ¡Vaya! La señorita Manners estuvo a punto de reprenderla por criticar los buenos modales de su amigo, e incluso de insinuar que lo hacía para justificar su propio nivel inferior. ¡Toma eso!
Pero luego llegó a la parte de la toalla de mano.
¿Qué estaba pensando tu amigo? ¿Que se privaría de estar cómodamente seca para ahorrarte el esfuerzo de lavar una toalla más grande?
Bien, eso cruza la frontera de la mala educación. Sugiere que la hospitalidad es una carga para usted, hasta el punto de que apreciaría la incomodidad de un huésped.
No hay mucho que puedas hacer al respecto sin que parezca sugerir que tu invitado no se está bañando. (Por otra parte, tal vez no lo sea). Simplemente siga sacando las toallas, tal vez diciendo, intencionadamente, “Estas son para su uso” mientras las proporciona.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Mi hijo se va a casar. Además de mí (su madre), tiene su abuela materna, su abuela paterna, su madrastra paterna y su bisabuela paterna. Algunos de ellos tienen cónyuges vivos y otros no.
¿Quién se sienta dónde? ¿En qué orden estamos sentados? Tiene la suerte de tener una familia longeva, pero deja perpleja a su madre.
AMABLE LECTOR: Incluso si fuera común tener familias tan afortunadas en cuanto a longevidad como la suya, no habría una distribución de asientos correspondiente. No serviría de nada clasificar tan estrechamente a toda una familia.
Es costumbre que los progenitores de la pareja se sienten en la primera fila de sus respectivos lados. Si la fila no es lo suficientemente larga, otros familiares deben pasar educadamente detrás de ellos, sin preocuparse de dónde exactamente.
Miss Manners aprecia la aparente falta de viejas disputas entre estos parientes en su familia; es más sencillo cuando no hay necesidad de pelear por una ventaja.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: ¿Existe la tradición de dejar un sobre sin cerrar cuando se entrega en mano? Y, si es así, ¿por qué?
AMABLE LECTOR: Sí. Significa: “Confío en que no husmees”.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, dearmissmanners@gmail.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
