Los escritores gastronómicos del Área de la Bahía no pueden, de manera realista, comer en todos los lugares de Silicon Valley o San Francisco, pero pueden reconocer estrellas en ascenso e íconos establecidos.
Eso es exactamente lo que Trevor Felch ha hecho en “City Eats: San Francisco”, una colección de 50 recetas reveladoras y a veces nostálgicas, y de bocados repartidos por luminarias como Joyce Goldstein, alumna de Chez Panisse, autora prolífica de libros de cocina y veterana Michael Bauer, crítico gastronómico del San Francisco Chronicle.
“Se espera que nosotros, los escritores del área de San Francisco, conozcamos en detalle la escena gastronómica en cada ciudad del Área de la Bahía”, dice Felch. “Pero, por supuesto, es imposible conocer realmente lugares tan vastos como Napa Valley, Oakland y San José si estás a una hora de distancia”.
Felch tiene una excusa para visitar South Bay porque tiene familia allí. Sus abuelos se retiraron a Los Gatos y sus padres viven en Los Altos Hills, donde tienen un viñedo plantado de sauvignon blanc y syrah. Las salidas familiares en Los Gatos los han llevado a Lexington House, Oak & Rye y Bywater. Cuando sus abuelos vivían en The Terraces, a su abuelo le encantaba caminar hasta la ciudad para comer en Los Gatos Brewing Company, un lugar que Felch todavía disfruta.
Felch dice que su objetivo al redactar el libro era resumir la rica historia culinaria de San Francisco y mostrar los mejores restaurantes en cada uno de los numerosos barrios de la ciudad. También incluye una lista de los mejores restaurantes de South Bay y la Península, así como los mejores lugares con vistas de San Francisco para cenar, los mejores bares de vinos y cócteles para comer y las mejores panaderías y pastelerías.
“Esto no puede ser un periodismo de lista de verificación”, afirma Felch. “Quería asegurarme de que cada vecindario de San Francisco estuviera bien representado”.
El libro es un quién es quién de la historia culinaria de San Francisco, con homenaje a Jeremiah Tower of Stars, Michael Mina, el columnista del Chronicle Herb Caen y Nancy Oakes de Boulevard. Se mencionan con reverencia Sam’s Grill, abierto desde 1867, y Zuni Café, un ícono desde 1979.
Obtener recetas de luminarias de restaurantes no fue una tarea fácil. “En Swan Oyster Depot, tuve que hacer cola para entrar, y cuando pedí la receta de Dungeness Crab Louie, finalmente recibí notas garabateadas en un sobre”, recuerda Felch.
Esas notas decían que los cangrejos deberían estar vivos hasta que se los sumerja en agua hirviendo, y agarrarlos por la parte trasera ya que son feroces.
Felch también incluye la receta de Original Joe’s para su aderezo Louie, condimentado con rábano picante.
Otras recetas son más complicadas, como la pechuga de pato 38 North con costra de pistacho de Mark Sullivan de Spruce, y el lenguado con costra filo de Estatiatoro Ornos, que habita el espacio que antes era Aqua y Michael Mina.
Sin embargo, el pollo Alla Cacciatora del tío Mikey del Café Zoetrope es absolutamente factible, especialmente porque requiere una botella y media de vino tinto.
El libro revela el secreto de los dabs de arena y las ostras Rockefeller de Tadich Grill, así como la receta de filete tártaro de Tyler Florence (le gusta el tabasco), junto con la masa de pizza de Tony Gemignani. Las entrevistas con chefs incluyen a David Barzelay de Lazy Bear y True Laurel, y al chef y propietario Craig Stoll de Delfina.
Felch obtuvo la receta del pato pekinés del chef Han de Z&Y, nacido en Beijing, quien ha servido este plato emblemático a dignatarios, incluidos presidentes chinos. Lo ha traducido en un plato que puedes preparar en casa.
“City Eats: San Francisco” está disponible en Amazon.
