Los delegados jóvenes del Área de la Bahía obtienen asientos en el escenario nacional en el Comité Nacional Demócrata en Chicago

Durante meses, Rob Moore sintió un indicio de que el presidente Joe Biden podría abandonar la carrera, un escenario que motivó al concejal de Los Gatos, de 26 años, a convertirse en delegado en la Convención Nacional Demócrata de esta semana en Chicago.

El 21 de julio, Moore regresó a casa después de un paseo en bicicleta de una hora y revisó su teléfono. Se quedó boquiabierto. Tres semanas después de un debate catastrófico, Biden anunció que no buscaría la reelección. El sorprendente cambio de último minuto se produjo tras un clamor de una semana para que diera un paso al costado y creara espacio para la próxima generación de líderes demócratas.

Moore sintió que le quitaban un peso de encima.

“Pensé que el Comité Nacional Demócrata se sentiría como entrar a un funeral y ahora se siente más como una boda con un grupo de tus mejores amigos”, dijo. “La sensación no podría ser más diferente”.

Moore se encuentra entre los 496 delegados de California que se dirigen a la convención que comienza el lunes, y uno de los pocos delegados jóvenes del Área de la Bahía, que ahora están listos para emitir sus votos por la vicepresidenta Kamala Harris y su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota. Tim Walz. El rápido ascenso de Harris a la cima de la lista ha revitalizado a muchos demócratas y a sus donantes: Harris rompió el récord de recaudación de fondos presidencial de 24 horas en su primer día de campaña. recaudando $36 millones.

El dramático giro de los acontecimientos está muy lejos de la perspectiva que enfrentaron inicialmente los casi 4.000 delegados de todo el país: aprobar la fórmula Biden-Harris como candidatos demócratas para enfrentarse a los republicanos Donald Trump y al senador JD Vance el día de las elecciones del 1 de noviembre. 5.

Ahora, muchos votantes y delegados jóvenes, galvanizados por un cambio de energía, se están preparando para un tipo de carrera muy diferente.

Alex Meléndrez, de 31 años, delegado del Comité Nacional Demócrata de San Bruno, se encuentra entre los que sienten una “sensación de energía renovada”.

Cuando Biden abandonó la carrera por primera vez, Melendrez dijo que quería esperar 24 horas para votar por los delegados antes de tomar una decisión. Pero solo cuatro horas después, apoyó a Harris después de ver a sus compañeros demócratas unirse detrás de ella.

“Es el mismo tipo de energía y movilización que se vio en la campaña de Obama en 2008, donde la gente estaba entusiasmada por gastar su tiempo y energía limitados en masas que nunca antes había visto”, dijo.

Meléndrez, que trabaja como organizador de la organización sin fines de lucro de vivienda YIMBY Action, ha estado involucrado con el Partido Demócrata durante aproximadamente seis años y forma parte del Comité Central Demócrata del Condado de San Mateo, un grupo que respalda a los partidos en las elecciones locales.

Dijo que gran parte de su propia experiencia como joven en política se ha reflejado en la transición de Biden a Harris.

“Ha habido una tendencia en el Partido Demócrata durante mucho tiempo de que se supone que somos el partido de los jóvenes, pero no permitimos que las voces jóvenes entren en los espacios de poder”, dijo Meléndrez.

Rusty Hicks, quien se ha desempeñado como presidente del Partido Demócrata de California desde 2019, dijo que ha trabajado duro para asegurarse de que los jóvenes demócratas tengan un asiento en la mesa de liderazgo, ya que siempre han contribuido al éxito del partido.

“Es un momento para todos, pero los jóvenes demócratas y los jóvenes californianos son el futuro de nuestro partido, el futuro de nuestro estado y el futuro de nuestro país”, dijo Hicks.

El alcalde del sur de San Francisco, James Coleman, está acostumbrado a ser el demócrata más joven de la sala. En 2020, fue elegido concejal a la edad de 21 años, superando en el proceso a un titular de 18 años. Además de ser delegado del Comité Nacional Demócrata, Coleman, que ahora tiene 25 años, también es delegado estatal y miembro del Comité Central del Condado de San Mateo.

Es fundamental que los jóvenes tengan un lugar en espacios como el Comité Nacional Demócrata y en la formulación de políticas sobre cuestiones que afectan en gran medida a las generaciones más jóvenes, incluido el cambio climático, el aumento de los alquileres y el costo de la educación y el cuidado infantil, dijo.

“Creo firmemente que es importante tener un conjunto diverso de voces en la mesa y muchas veces hablamos de diversidad cuando se trata de raza, etnia y género, pero la diversidad también se aplica a la edad”, dijo Coleman. “Es saludable tener personas de diferentes edades en la mesa de toma de decisiones para asegurarnos de que no dejemos atrás a nadie en la comunidad”.

A los 22 años, Jo Nguyen dijo que se siente “irreal” que puedan representar a San José, el área en la que crecieron, en la convención. Como muchos de sus compañeros jóvenes delegados, Nguyen optó por recaudar fondos para los gastos de la convención de cuatro días en el United Center en Chicago. El Partido Demócrata de California no cubre los costos de sus delegados y estima que podría costar entre $2,395 y $2,795.

“Especialmente como alguien asiático-estadounidense y no binario, no se nos ve a muchos de nosotros representados en la política nacional”, dijo Nguyen. “Me alegro de poder tener un lugar en el escenario nacional”.

Dijeron que sienten que el Partido Demócrata finalmente está comenzando a escuchar a los jóvenes que se han sentido excluidos por cuestiones como la deuda de préstamos estudiantiles y la guerra en Gaza.

“Los jóvenes se sienten más desilusionados que nunca con el Partido Demócrata y creo que tener finalmente un nuevo candidato realmente reaviva a los jóvenes”, dijeron.

En mayo, Jason Park, de San José, de 24 años, se convirtió en la primera persona de la Generación Z de California en ser elegida miembro del Comité Nacional Demócrata. Este será su segundo año como delegado, pero la primera vez que asistirá a una convención en persona después de que COVID-19 frustrara la reunión en 2020.

Park y su familia emigraron a los Estados Unidos en 2001 desde Corea del Sur. Desde muy joven dijo que quería “hacer el mayor cambio posible en el mundo” y que la mejor manera de hacerlo era a través del servicio público.

“Este país me ha dado mucho y veo que nuestra libertad, nuestra democracia y nuestro futuro no sólo están retrocediendo”, dijo Park, “sino que incluso se ven aún más amenazados por la perspectiva de una presidencia de Trump”.

De cara a la convención, Moore cree que lo que se ha denominado el meme del “cocotero” encarna perfectamente por qué los votantes jóvenes están entusiasmados con Harris, cuyo poder de estrella en las redes sociales ha crecido en las últimas semanas.