La última vez que Chicago fue sede de la Convención Nacional Demócrata, los delegados bailaron todas las noches con la “Macarena”, Emmylou Harris cantó “Abraham, Martin and John” como preludio de las apariciones estelares de Patrick, Edward y Joseph Kennedy y el elenco de Broadway de “Rent”. interpretó “Seasons of Love” como un acercamiento conmovedor.
Muchos dijeron en ese momento que no era diferente a un programa de variedades en horario de máxima audiencia, repleto de la sonrisa tonta de Bill Clinton y Al “rigor mortis” Gore burlándose de su bien merecida reputación de actuaciones rígidas.
Aún así, recordamos la juerga de 1996 que también se vio principalmente en esta ciudad que exhalaba nerviosamente como un exitoso destierro de los fantasmas de la Convención Nacional Demócrata de 1968, un evento donde el guión improvisado incluía las líneas “¡El mundo entero está mirando! ¡El mundo entero está mirando!”, declaró un nervioso alcalde Richard J. Daley: “El policía no está ahí para crear desorden. El policía está ahí para preservar el desorden”, y los gases lacrimógenos, las porras policiales y el caos hicieron apariciones no programadas en horario de máxima audiencia.
Si bien el verdadero problema era, por supuesto, la guerra de Vietnam, Chicago todavía fue sede de lo que se llamó La Batalla de la Avenida Michigan. Y no había nada magnífico en ese kilómetro y medio de dolor.
La reputación de la ciudad se vio tan afectada que los demócratas tardaron 28 años en regresar (todavía estamos esperando a los republicanos). No es de extrañar que la “Macarena”, el equivalente de 1996 a la señal de virtud en materia de diversidad cultural, fuera tan bienvenida.
En las últimas semanas, nos hemos visto inundados de escritores que ofrecen comparaciones y recuerdos de 1968, pero muy pocos han notado que en realidad ha transcurrido más tiempo entre la convención de 1996, celebrada cuando el United Center tenía solo dos años de existencia, y la convención de 2024 de esta semana. edición que el interregno anterior más famoso.
Y si bien 1968 puede parecer un mundo diferente, querido lector, también lo era 1996. Basta mirar las imágenes de archivo para sorprenderse de la simplicidad monocromática de lo que vio la nación y de la facilidad con la que las redes heredadas controlaron su producción.
Hablando de legados, cuando el presidente Joe Biden suba al escenario el lunes, gracias a los extraordinarios acontecimientos del último mes, será anunciado como el presidente de transición que nunca quiso ser y se le agradecerá por haber renunciado gentilmente a una lucha que en realidad quería continuar. hasta que se vio acorralado en una última esquina y no se le ofreció más opción que rendirse. Sin embargo, no es el único anciano del partido que subirá al escenario. Bill Clinton, el epítome de la triangulación de la energía juvenil en 1996, tiene ahora 77 años. Incluso el propio Barack Obama de Chicago es visto ahora como uno de los miembros del partido. eminencias grises, su biblioteca retro en construcción en el lado sur.
Hemos existido el tiempo suficiente para recordar el evento que generó el explosivo West Loop y alejó a las trabajadoras sexuales de West Madison Street, pero muchos de los delegados en los eventos oficiales del Partido Demócrata de esta semana ni siquiera nacieron en 1996.
Las convenciones hoy en día son en gran medida un anacronismo y el residuo no es tan diferente del evento masivo en vivo organizado el otro día por Disney para anunciar esto y aquello, pero sobre todo para promocionar su marca entre sus fanáticos.
Entre los demócratas, que actualmente disfrutan del gran éxito de su hábil cambio presidencial, los sabios saben que la tarea número uno de esta semana es que el partido no haga daño.
No hay duda de que los encargados de hacer que esta convención funcionara para los demócratas apenas anticipaban ningún cambio en la parte superior de la lista. Incluso días antes de que Biden se retirara, los organizadores de la convención se estaban poniendo rojos al negar enérgicamente incluso la posibilidad de que la estrella del espectáculo pudiera ser alguien que no fuera Biden.
Pero hay que reconocer que, al menos hasta donde sabemos, han hecho todo lo posible para desterrar el hipo del más infame de los debates presidenciales y hacer que parezca que Chicago tuvo esta cita con Kamala Harris desde el principio. Desde el punto de vista logístico, el terremoto seguramente ocurrió justo a tiempo. Los impresores tienen plazos.
De cara al futuro, los demócratas pretenden no ser noticia alguna durante una semana, a menos que sea un mensaje que puedan controlar. Todo lo que necesitan hacer es generar entusiasmo e impulso y mantener a sus directores detrás de un teleprompter y lejos de periodistas hostiles. No dudamos ni por un momento de que tienen la experiencia para montar el espectáculo que quieren.
¿Y qué espera ganar Chicago? Al igual que con los Juegos Olímpicos, el trabajo de la ciudad anfitriona es ser un actor de apoyo para la entidad entrante pero, a cambio, puede mostrar sus ofertas, activos y bellezas. Y dado que miles de miembros de los medios de comunicación están en la ciudad, abundan las oportunidades para reportajes y tomas aéreas, aunque con drones reemplazando a los dirigibles. Probablemente encontrará a Stephen Colbert filmando segmentos en el teatro de comedia The Second City, el Wiener Circle, amigable para los demócratas y que hostiga a Donald Trump (será una gran semana para los perros sin patas de Chicago) y Old Town Ale House. Escuchamos a Jordan Klepper de “The Daily Show”, como muchos en los medios de comedia, un ex residente de Chicago, que ya ha estado volviendo a visitar viejos lugares del North Side como Guthrie’s Tavern.
Todo bien para el negocio de Chicago.
Dicho esto, la ciudad no necesita dejarse engañar por el impacto económico. Las principales convenciones políticas se parecen mucho a los casinos; alcanzan su punto máximo por las noches y les gusta mantener a sus clientes dentro de sus propios edificios.
Los restaurantes tendrán que depender de la hora feliz y las cenas nocturnas volverán al menos temporalmente, junto con los carriles expresos de la Kennedy Expressway. Los espectáculos de comedia inteligente trasladan su telón a la tarde o a las 23 horas. Y no olvidemos que este evento apenas tiene duración olímpica. Para el viernes, los globos estarán reventados, algunos delegados encurtidos, los cabilderos en bucle y los voluntarios defecados.
Los barriles del Kennedy también volverán.
Pero decenas de miles de personas habrán llegado a una ciudad todavía incipiente cuyos intereses sectarios se beneficiarán mejor si las cosas vayan exactamente según lo planeado.
En silencio. Ordenado. Ordinariamente. Profesionalmente. Claramente. Pacíficamente.
Sobre todo, ese último.
Bienvenidos a la ciudad, amigos. Espero que os aventuréis a salir y ver lo que tenemos.
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