Un grupo de estudiantes se reunió alrededor de una mesa estilo médico forense con un monitor de pantalla táctil y observaron virtualmente la caja torácica y la columna vertebral de un paciente.
“¿Cuántos años tiene este paciente?” preguntó Ernest Talarico, profesor asistente de práctica clínica en anatomía y fisiología en la Universidad Purdue Northwest.
Algunos estudiantes gritan respuestas, desde los 30 hasta los 50 años. Talarico señaló la imagen y mostró a los estudiantes que el paciente tenía artritis, que generalmente ocurre en personas mayores de 50 años.
Luego Talarico señaló el área entre los huesos de la columna, destacando lo estrecho que es el espacio, lo que también indica un paciente de mayor edad. Luego de unos minutos más, Talarico dijo que la paciente es una mujer de 77 años.
“Sin embargo, hice trampa, ayer miré el caso”, dijo Talarico con una sonrisa, ante lo que los estudiantes se rieron.
Talarico estaba dirigiendo a 26 estudiantes de medicina, la mayoría de los cuales eran de Vietnam, a través de un seminario de aprendizaje basado en problemas. Cinco estudiantes de la Universidad Purdue del Noroeste, un estudiante de primer año de la Universidad de Indiana en Bloomington y un estudiante de la Escuela Secundaria Lake Central participaron en el programa, y las 19 personas restantes eran de Vietnam.
El aprendizaje basado en problemas debería ser el foco de la educación de un estudiante de medicina, dijo Talarico, porque les permite aprender habilidades de pensamiento crítico.
“Básicamente, cómo ser detective médico, que es lo que van a ser en la práctica”, dijo Talarico el miércoles.
Durante el programa de un mes, los estudiantes pasan siete días en el aula con Talarico y los días restantes completando rotaciones en St. Mary Medical Center o Methodist Hospital.
“El objetivo de esta clase es formar mejores médicos para que puedan regresar a su país y brindarle al paciente la mejor atención”, dijo Talarico. “Aquí obtienen una exposición que no necesariamente obtienen en su país de origen”.
Talarico, que enseña en Vietnam, dijo que actualmente está liderando un esfuerzo para elevar los estándares de las facultades de medicina en Vietnam a los estándares actuales que se enseñan en las facultades de medicina estadounidenses.
Por ejemplo, Talarico dijo que el programa de la Universidad Purdue Northwest enseña a los estudiantes cómo presentar los resultados de las pruebas a un paciente. En Vietnam, no está estandarizado en todas las facultades de medicina que a los estudiantes se les enseñe ese nivel de atención al paciente, dijo.
En el programa, Talarico dijo que los estudiantes estudian varios casos médicos, desde anatomía hasta radiología y enfermedades infecciosas, y cómo avanzar en la atención al paciente en cada caso.
Cheallaigh Reardon, de 18 años, estudiante de enfermería de la Universidad Purdue del Noroeste, dijo que su parte favorita de la clase fue revisar un caso en el que una persona llega con una fractura ósea grave porque aprendió cómo un mejor tratamiento inicial puede prevenir problemas de atención a largo plazo.
“Fue interesante para mí ver eso y pensar en cómo lo aplicaría a la atención en mi trabajo”, dijo Reardon.
Nga Nguyen, de 30 años, de Vietnam, dijo que uno de sus profesores de la facultad de medicina en Vietnam, que es colega de Talarico, le recomendó que se inscribiera en el programa del Noroeste de la Universidad Purdue.
Nguyen, que se graduó en la facultad de medicina hace cuatro años, dijo que el programa la ayudará a desarrollar sus habilidades y conocimientos médicos, además de reforzar su currículum. Nguyen dijo que disfrutó aprendiendo sobre los sistemas reproductivos y practicando entrevistas con pacientes.
“Esa clase es muy interesante, muy sorprendente”, dijo Nguyen. “Son muchas cosas, muchos conocimientos del primer año de la facultad de medicina, necesito volver a leer el libro de texto. Creo que eso es muy útil para mí a largo plazo”.
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