ANTIOCH — El Departamento de Policía de Antioch, lidiando con las consecuencias de una serie de escándalos, se esfuerza por reconstruirse bajo un nuevo liderazgo. Pero, reconocen los funcionarios, todavía falta un año para alcanzar la plantilla completa.
El esfuerzo en curso para cubrir puestos críticos es crucial para estabilizar el departamento, que ahora opera con menos de la mitad de su capacidad de oficiales autorizados. tras el cese o la salida de varios funcionarios y otros todavía están en algún tipo de licencia.
El jefe interino de la policía de Antioch, Brian Addington, dijo esta semana que el departamento sólo tiene ocupados 73 de los 115 puestos de oficiales autorizados. De ellos, 17 agentes están de licencia o trabajando en funciones modificadas, lo que deja sólo 56 agentes desde los niveles superiores a los inferiores.
En un esfuerzo por estabilizar el liderazgo, el departamento solicitó al Concejo Municipal que autorizara la contratación de un puesto adicional de capitán de policía para el resto del año fiscal, lo cual fue aprobado por unanimidad el martes por la noche en la reunión del Concejo.
El departamento de policía tiene presupuestado dos puestos de capitán, un rango justo debajo del de jefe, pero uno de esos capitanes ya estaba de licencia a largo plazo y se esperaba que se jubilara en el primer trimestre del próximo año. También hay un capitán interino a tiempo parcial cuyo mandato finalizará en diciembre.
Addington, exjefe de policía de Pittsburg, contrató al capitán interino poco después de que fuera contratado como jefe de policía interino de Antioch en febrero. En ese momento, un capitán estaba de licencia y el teniente Joe Vigil se desempeñaba como capitán interino y al mismo tiempo ocupaba el puesto de jefe cuando Steven Ford se fue y antes de que llegara Addington.
Vigil recibió recientemente un puesto de capitán permanente después de un proceso de selección que incluyó una junta oral en la que jefes de policía de otras ciudades, así como una junta separada en la que participaron partes interesadas como la comunidad empresarial, el distrito escolar y el público, evaluaron a los candidatos para ocupar el puesto. .
La solicitud de Addington al consejo fue “sobrecontratar (a un capitán) para que podamos cubrir” el puesto del capitán de licencia que se jubilará a principios del próximo año, dijo.
“Espero que tengamos un nuevo capitán dentro de los próximos 45 a 60 días”, dijo el jefe interino. “Ese sería nuestro objetivo, pero hay que tener en cuenta que cualquier cosa puede pasar”.
Addington dijo que el candidato elegido, que “viene con una amplia experiencia en el cumplimiento de la ley, incluidos puestos ejecutivos dentro de la fuerza”, se unirá al departamento después de completar los procedimientos de contratación estándar, incluida una verificación de antecedentes, una prueba de polígrafo y evaluaciones médicas y psicológicas.
El nuevo capitán será crucial en el intento del departamento por reconstruirse, ya que actualmente está atravesando múltiples investigaciones por parte del Departamento de Justicia estatal y federal sobre la supuesta mala conducta de varios oficiales, incluidas acusaciones de conducta criminal y Mensajes de texto racistas, homofóbicos y sexistas..
Addington dijo que el departamento está trabajando para mejorar la participación de la comunidad, realizar capacitación y abordar problemas importantes de delincuencia con su personal limitado.
Además del nuevo capitán, el departamento espera contratar a seis agentes laterales, incluido un teniente, que se graduarán en la academia de policía o trabajarán como agentes encargados de hacer cumplir la ley. Esas incorporaciones y otros 10 agentes que se espera que pronto se gradúen de la academia de policía elevarán el departamento a 90 agentes.
“Suponiendo que nadie más se vaya o se jubile”, dijo Addington.
