Pero el calentamiento global no ocurre en una progresión suave. Al igual que los precios de la vivienda, la tendencia general es alcista, pero hay altibajos a lo largo del camino.
Detrás de muchos de los altibajos está la El Niño fenómeno. Un evento de El Niño es una reorganización del agua en las vastas extensiones del Océano Pacífico. El Niño es muy importante para el funcionamiento del clima mundial, ya que aumenta la temperatura del aire en promedio en toda la superficie de la Tierra, no solo en el Pacífico. Entre los eventos de El Niño, las condiciones pueden ser neutrales o en un estado opuesto llamado La Niña que tiende a enfriar las temperaturas globales. La oscilación entre estos extremos es irregular y las condiciones de El Niño tienden a repetirse después de tres a siete años.
La fase cálida de El Niño de este ciclo comenzó a activarse hace un año, alcanzó su punto máximo a finales de 2023 y ahora tiene una tendencia neutral, razón por la cual la racha récord ha terminado.
El Niño de 2023-2024 fue fuerte, pero no superfuerte. No explica completamente el notable grado en que el año pasado batió récords de temperatura. Aún no se ha aclarado por completo la influencia exacta de otros factores.
Sabemos que hay una pequeña contribución positiva del sol, que se encuentra en una fase de su Ciclo de manchas solares de 11 años en el que irradia una fracción más de energía a la Tierra.
Metano (también un subproducto de la industria de los combustibles fósiles, junto con el ganado y los humedales) es otro importante gas de efecto invernadero, y su concentración en el aire ha aumentado más rápidamente en la última década que durante la década anterior.
Los científicos también están evaluando en qué medida las medidas para limpiar la contaminación del aire podrían contribuir al calentamiento, ya que ciertas partículas contaminantes del aire pueden reflejar la luz solar e influir en la formación de nubes.
Un trinquete de temperatura
En todo el océano global, 2023 fue un verano devastador para los arrecifes de coral y los ecosistemas circundantes en el caribe y más allá. A esto le siguió un intenso blanqueamiento en la Gran Barrera de Coral frente a Australia durante el verano del hemisferio sur. Si bien son los años de El Niño los que tienden a ver eventos de mortalidad masiva en los arrecifes de todo el mundo, es la tendencia subyacente del cambio climático la que representa la amenaza a largo plazo, ya que los corales luchan por adaptarse al aumento de las temperaturas extremas.
