El principal funcionario de inmigración de Chicago está retractándose de una predicción que los líderes de la ciudad hicieron el mes pasado de que decenas de miles de inmigrantes llegarían en autobús antes de la Convención Nacional Demócrata de la próxima semana, diciendo que no hay “información creíble” de que se producirá el temido aumento.
La vicealcaldesa de inmigración del alcalde Brandon Johnson, Beatriz Ponce de León, dijo a los periodistas en julio que La ciudad se estaba preparando para recibir hasta 25.000 inmigrantes. llegadas vinculadas al Comité Nacional Demócrata. Pero la orden ejecutiva del presidente Joe Biden de junio que limita la llegada de solicitantes de asilo a la frontera estadounidense ha cambiado drásticamente las expectativas de la ciudad, afirmó.
Ningún autobús de inmigrantes ha llegado a Chicago desde el 17 de junio, según Brian Berg, portavoz del Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo de la ciudad.
“En este momento no tenemos ninguna información creíble de que habrá un gran aumento en términos de autobuses provenientes de Texas”, dijo Ponce de León al Tribune el martes.
Los funcionarios de la ciudad habían temido en el período previo al Comité Nacional Demócrata que el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, utilizara la reunión de los demócratas como una oportunidad política para enviar una avalancha de autobuses a Chicago para abrumar la infraestructura migratoria de la ciudad. Chicago ha recibido 46.418 migrantes que buscan asilo desde agosto de 2022, muchos de ellos llegaron en casi 1.000 autobuses enviados por Abbott.
Abbott había prometido durante la Convención Nacional Republicana en julio que “esos autobuses seguirán circulando hasta que finalmente aseguremos nuestra frontera”. Una semana después, los funcionarios de Chicago presentaron al Concejo Municipal cómo planeaban responder al aumento “completamente esperado” de 25.000. Ponce de León reiteró la estimación alta a los periodistas después de la reunión, pero señaló que la cifra era “toda especulación”.
Ponce de León le dijo al Tribune que la estimación de julio se había basado en el número de inmigrantes que llegaron a Chicago en el punto álgido de la crisis migratoria de la ciudad durante el invierno pasado: a veces llegaron más de 2.000 en una semana. Cuando se les preguntó por qué la ciudad basó sus cálculos en ese período de tiempo, los funcionarios dijeron que observaron una serie de posibles proyecciones de llegadas para estar preparados para cualquier situación.
Pero a medida que el tiempo para la especulación llegaba a su fin la semana previa a la convención, Ponce de León dijo que la administración de Johnson no tiene motivos para creer que algo vaya a cambiar en la próxima semana, aunque advirtió que los funcionarios de la ciudad no tienen control sobre cuántos solicitantes de asilo podrían venir. a chicago.
A principios de junio, la orden ejecutiva de Biden limitó significativamente las llegadas de solicitantes de asilo. Mientras los migrantes continúan llegando a Estados Unidos, las autoridades de inmigración ahora niegan a cualquiera que cruce ilegalmente la frontera la oportunidad de solicitar asilo, lo que provocó una caída en picado de los cruces en julio.
Y aunque la orden ejecutiva está siendo impugnada en los tribunales, los escritos del caso no se presentarán hasta el 10 de septiembre, más de dos semanas después de que finalice el Comité Nacional Demócrata.
“Simplemente no hay tanta gente para enviar”, dijo Stephen Yale-Loehr, profesor de derecho de inmigración en la Facultad de Derecho de Cornell.
Los expertos en inmigración y quienes trabajan a lo largo de la frontera se habían mostrado escépticos ante el aumento previsto por la ciudad.
“Abbott tendría que enviar muchos autobuses a México, cargarlos en México y luego traerlos él mismo”, dijo Rubén García, quien dirige varios refugios para solicitantes de asilo en El Paso, Texas.
Aun así, decenas de inmigrantes siguen llegando a Chicago todos los días. Del 13 de julio al 11 de agosto, el número promedio de recién llegados por semana ha sido de 157 personas, según datos de la ciudad. Los inmigrantes que llegan ahora generalmente llegan por sus propios medios a la ciudad, dijo Ponce de León.
Incluso cuando llegan los inmigrantes, el número de personas que viven en refugios para inmigrantes en Chicago continúa disminuyendo constantemente. Hay 5.579 personas viviendo en albergues temporales para inmigrantes de la ciudad, casi un tercio del recuento de diciembre y la población más baja desde que la ciudad comenzó a compartir esos datos hace casi un año.
La ciudad tiene casi la mitad de su capacidad de alojamiento disponible y tiene planes con los gobiernos federal, estatal y del condado para establecer refugios “justo a tiempo” si se necesitan más camas en caso de que se produzca un aumento, añadió Ponce de León.
La ciudad defiende una respuesta “humanitaria” pero costosa
Los republicanos se han centrado en la inmigración, un tema electoral de primer orden para los votantes, para criticar a los demócratas en las últimas semanas. Argumentan que permitir la entrada de inmigrantes a Estados Unidos y apoyarlos elimina empleos y dinero que de otro modo iría a parar a los ciudadanos.
Es un punto que los líderes de Chicago conocen bien. Y es algo que están desafiando a medida que la atención nacional recae en la ciudad y el esfuerzo de $460 millones que ha requerido para alimentar, albergar y cuidar a los recién llegados.
“En lugar de darles la espalda y dejar que la gente se las arregle sola, tomamos la decisión de asegurarnos de que la gente no se quedara sin refugio, sin hogar y viviendo en la calle. Creo que es algo de lo que estar orgullosos”, dijo Ponce de León.
Ponce de León, quien nació en Chicago de padres inmigrantes que se quedaron en el país después del vencimiento de sus visas, dijo que el “enfoque humanitario” de Chicago también añade un crecimiento demográfico que podría ayudar a que su economía crezca a largo plazo. El esfuerzo también ha preparado a la ciudad para futuras migraciones masivas.
Pero el tema ha dividido a los concejales de toda la ciudad.
Algunos concejales, junto con voluntarios que trabajan con inmigrantes, dicen que la ciudad no está haciendo lo suficiente por los solicitantes de asilo. Señalan la política de permanencia en refugios de Chicago, que exige a los solicitantes de asilo que se vayan después de 60 días antes de que se les permita volver a solicitar camas en el refugio.
Mientras tanto, otros concejales creen que se ha gastado demasiado en los inmigrantes y no lo suficiente en las comunidades marginadas de Chicago.
“Por mucho que nuestro corazón esté conmovido, no lo vemos en nuestra comunidad”, Ald. David Moore, de 17º, dijo cuando el Concejo Municipal aprobó otros $70 millones en gasto para inmigrantes en abril. En la misma reunión, el consejo aprobó el plan de bonos de Johnson por $1,250 millones centrado en Chicago y destinado en gran medida a viviendas asequibles.
E incluso con millones de dólares de dinero de los contribuyentes destinados a la causa, Los inmigrantes le han dicho al Tribune que no reciben ayuda del personal del refugio y que se han enfrentado a raciones de suministros.
Cuando se le preguntó cuál es el desafío más apremiante en la respuesta migratoria actual, Ponce De León reconoció que ha habido desafíos locales, pero señaló con el dedo las políticas federales de inmigración.
“La mayor preocupación es la autorización de trabajo”, dijo. “Si las personas pudieran trabajar, saldrían mucho más rápidamente de los refugios y podrían llegar a ser autosuficientes”.
Dijo que la respuesta de los inmigrantes de Chicago va más allá que la de otras ciudades que han recibido un gran número de inmigrantes. Denver limita sus estadías en refugios para los recién llegados a 72 horas, pero recientemente también comenzó a ofrecer asistencia para el alquiler con asistencia laboral y capacitación en habilidades. Los adultos en Nueva York tienen un límite de 30 días sin posibilidad de volver a solicitar refugio.
Los voluntarios de Wilmette aún se preparan para posibles llegadas
Durante el pico de cruces fronterizos del otoño e invierno pasados, Chicago recibió varios autobuses diariamente. Para frenar y controlar las llegadas, los funcionarios de la ciudad aprobó una ordenanza penalizar y multar a los autobuses por dejar personas a horas no anunciadas.
Durante varios meses después, un flujo constante de inmigrantes sería dejado en los suburbios y tomar trenes a la ciudad. Muchos vinieron de Venezuela en medio de una crisis política, que empeora ahora después de unas disputadas elecciones a finales de julio.
Decenas de municipios suburbanos promulgaron restricciones similares a las de Chicago para impedir la llegada de autobuses, especialmente en mitad de la noche.
Esta semana, voluntarios en Wilmette… uno de los últimos suburbios en aprobar una ordenanza – todavía se están preparando para que cientos de inmigrantes lleguen a la ciudad antes del Comité Nacional Demócrata de la próxima semana. Han pasado días armando 1.000 bolsas de bienvenida para inmigrantes en el sótano de una iglesia.
“No es que Texas vaya a lanzar una bandera que diga: ‘¡Aquí vienen!’”, dijo el lunes la voluntaria Heather Oliver, de 53 años, mientras organizaba suministros de primeros auxilios con otros voluntarios. “Pero sería ingenuo por nuestra parte no estar preparados”.
El sargento de policía de Wilmette. Roger Ockrim dijo que los funcionarios de Texas no se comunican con la policía suburbana.
“Nadie lo sabe”, dijo.
Ockrim, quien ha sido oficial durante 26 años, dijo que habló con algunos inmigrantes recién llegados a Wilmette y quedó impactado por sus historias de cómo atravesar países en busca de un futuro mejor.
“¿En qué etapas de tu vida tienes que estar para que esto sea lo que estás dispuesto a hacer? ¿Qué dice eso sobre de dónde vienes? preguntó. “¿Y cómo no abrirle los brazos a alguien?”
Los voluntarios no habían recibido ninguna actualización hasta el miércoles por la tarde.
