SAN FRANCISCO – Después de uno de los primeros juegos de la temporada de los Giants, Bob Melvin se sentó en su oficina en las entrañas de Petco Park y elogió la potencial temporada de Juego de Estrellas que su segunda base tenía por delante.
Las cosas no han resultado así para Thairo Estrada, quien fue activado de la lista de lesionados antes del primer partido de la serie del lunes contra los Medias Blancas, pero tal vez no sea coincidencia que el jugador de 28 años de Bejuma, Venezuela, les diga que esa fue la última vez. momento en que gozaba de plena salud.
“Primero que nada, estoy muy feliz de estar de regreso”, dijo Estrada a través del intérprete del equipo Erwin Higueros. “Ahora mismo me siento al 100%. No siento ningún dolor. Me siento bien”.
Antes de que un esguince en la muñeca izquierda lo dejara fuera de juego durante las últimas tres semanas, Estrada estaba bateando .216/.249/.353 (un OPS de .601) y en camino a los mínimos personales de su carrera en casi todas las categorías ofensivas. Durante las últimas tres temporadas, había sido un 5% mejor que el bateador promedio de la liga, pero este año había estado entre los peores de la liga, con un OPS+ de 71 (100 es el promedio).
“Este año no ha sido su mejor año, pero sentimos que ahora está completamente sano y viene de una buena tarea de rehabilitación”, dijo el manager Bob Melvin. “Ojalá sea un buen impulso para la alineación”.
En cinco juegos con Triple-A Sacramento, Estrada registró nueve hits en 21 turnos al bate (un promedio de .429), incluido un jonrón y un doble el domingo.
Mientras tanto, la alineación de los Gigantes ha anotado más de cuatro carreras sólo una vez en sus últimos 10 juegos mientras bateaban alrededor de la línea de Mendoza como equipo y peor aún con corredores en posición de anotar, y Estrada reconoció, “es difícil decir eso conmigo”. Al entrar, simplemente comenzaremos a anotar carreras. Eso no es fácil de hacer”.
Los reemplazos de Estrada no han sido parte de la solución. Desde que llegó a la lista de lesionados el 26 de julio, el segunda base de los Giants ha sido el quinto peor grupo ofensivo en las mayores, bateando .217/.252/.360 con una tasa de boletos del 3.2%, la más baja de la liga.
El bateador zurdo Brett Wisely fue enviado a Triple-A en un movimiento correspondiente, dejando a los Giants sin opciones de pelotón pero con un defensor más confiable para respaldar las posiciones del medio cuadro en Casey Schmitt.
“En este momento (Schmitt) probablemente sólo agregue un poco más”, dijo Melvin. “Contra los zurdos, probablemente podamos meter un bate derecho más”.
Desde principios de agosto, Wisely acertó 4 de 25 con un OPS de .392.
“Creo que Wise sólo necesitaba conseguir algunos turnos al bate”, dijo Melvin. “Perdió un poco de confianza, tal vez estaba presionando demasiado. Pero a veces ha sido realmente bueno para nosotros este año. … Está ahí dentro. Simplemente está pasando por un momento un poco difícil en este momento”.
Ha sido una temporada difícil para Estrada, cuya muñeca lo obligó a ir a la lista de lesionados en dos ocasiones y al mismo tiempo lideró al equipo con cinco golpes por lanzamiento, que a menudo lo dejaron en la mano, la muñeca o el antebrazo. Pero estaba de regreso en la alineación, octavo bateo, y tenía la esperanza de que su suerte comenzara a cambiar.
“Uno depende de sus manos para muchas cosas (como bateador)”, dijo Estrada. “Piense en tener dolor en las manos y tratar de golpear una pelota de béisbol a 99 o 100 mph; es muy dificil. Puedes tener dolor en cualquier otra parte de tu cuerpo, pero si tienes las manos sanas vas a poder jugar.
“Lo bueno es que tengo talento. Estoy al 100%. Y voy a salir a competir, darlo todo y ayudar al equipo a ganar”.