Ex ejecutivo del sindicato de policía de San José comparece ante el tribunal por caso de tráfico de opioides

SAN JOSÉ — La ex directora ejecutiva de la Asociación de Oficiales de Policía de San José ha señalado su intención de admitir su culpabilidad en un escándalo en el que está acusado de tráfico ilegal de opioides utilizando la sede y las computadoras del sindicato para llevar a cabo el plan ante las narices de sus electores encargados de hacer cumplir la ley.

Joanne Segovia, quien había sido administradora civil del sindicato de la policía durante dos décadas antes de ser despedida después de que surgieran las acusaciones penales el año pasado, compareció ante el juez federal Nathanael Cousins ​​el jueves, donde fue procesada bajo el cargo de importar ilegalmente una sustancia controlada.

A principios de esta semana, los fiscales presentaron una nueva hoja de cargos reducidos a Cousins. La nueva presentación retiró un cargo de conspiración que estaba en la denuncia penal original presentada el año pasado, y también cambió el narcótico involucrado de fentanilo a tapentadol, otro analgésico opioide poderoso y altamente adictivo.

El fiscal federal adjunto Joseph Tartakovsky dijo a Cousins ​​en el tribunal que las pruebas posteriores realizadas el año pasado refutaron lo que los agentes federales creían que era fentanilo contenido en un envío de 2023 destinado a Segovia, y que “no había fentanilo presente en el paquete incautado”.

Adam Gasner, abogado de Segovia, dijo que la eliminación del fentanilo del alcance del caso era importante debido a la connotación que el fentanilo tiene en el discurso público.

“Estamos felices de que finalmente se haya revelado la verdad. Este caso nunca fue un caso de fentanilo”, dijo Gasner.

Gasner le dio crédito a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos por lograr un hallazgo preciso incluso después de que inicialmente acusaron a Segovia, y dijo que esto debería estimular una mayor atención sobre la falibilidad de las pruebas forenses.

En el tribunal, Segovia se declaró inocente del nuevo cargo, pero Gasner le dijo a Cousins ​​que espera que se presente un cambio de declaración en la próxima audiencia de su cliente programada para el 8 de octubre.

Después de la audiencia, Gasner dijo que Segovia “va a asumir la responsabilidad de sus acciones” y que estaba importando las pastillas principalmente para alimentar su propia adicción a los opiáceos. Afirmó que cualquier movimiento de las drogas después de que ella las consiguiera no era un acto planeado sino el resultado de que ella fuera explotada por otros actores anónimos.

Segovia estaba “en medio de la adicción, y ella misma se aprovechó de ella”, dijo Gasner. “EM. Segovia espera admitir su culpabilidad y aceptar las consecuencias”.

No está claro qué efecto podría tener la denuncia penal modificada sobre las posibles sanciones que enfrenta Segovia; los cargos originales conllevaban una pena potencial de hasta 20 años de prisión, al igual que las nuevas acusaciones.

Los cargos modificados se centran en la cantidad más sustancial de drogas que agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional confiscaron directamente el 24 de marzo de 2023, cuatro días antes de que Segovia fuera acusado. Según una declaración jurada del agente especial David Vargas, se encontraron 73 pastillas de Tapentadol en la casa de Segovia y se recuperaron 283 pastillas de Tapentadol en la oficina del sindicato de policías de San José.

Once días antes, los investigadores afirmaron que un envío desde China del opioide sintético valeryl fentanilo (la droga enumerada en los cargos originales) fue interceptado en Kentucky, con el paquete etiquetado “CLOCK” y dirigido a la casa de Segovia. Los agentes informaron que se encontraron alrededor de 4 gramos de valeryl fentanilo y oxicodona en medio de un reloj desmontado en forma de parches adhesivos, una conclusión que la Fiscalía de Estados Unidos ha desmentido desde entonces.

Segovia, quien ha estado libre de custodia a medida que avanzaba el caso federal, fue arrestado como parte de una investigación en curso de HSI sobre una red que enviaba sustancias controladas al Área de la Bahía desde el extranjero. Al menos 61 paquetes fueron entregados en la casa de Segovia en San José entre octubre de 2015 y enero de 2023, según la declaración jurada escrita por Vargas. Los manifiestos de los paquetes indicaban remitentes de países como India, China y Canadá, y enumeraban el contenido como obsequios para bodas, ropa, maquillaje, dulces y suplementos para la salud.

Vargas escribió que las autoridades abrieron cinco de los paquetes entre julio de 2019 y enero de 2023 y descubrieron sustancias controladas por valor de miles de dólares, incluidos los opioides sintéticos Tramadol y Tapentadol.