El actor Dean Johanson pensó que le resultaba familiar y cómodo manejar una silla de ruedas en el escenario.
“Mi personaje tiene que pasar la mayor parte del tiempo en el escenario sentado en su silla de ruedas y desplazándose por las escenas”, dijo Johanson, quien interpreta al personaje principal este mes en “The Man Who Came to Dinner” en Beatniks on Conkey en Hammond.
“Este mismo papel lo hice en 2018 para una producción que también estaba en Hammond, pero para el grupo de teatro Genesius Guild. La diferencia es que el espacio del escenario era mucho más grande para la producción en Genesius Guild en comparación con el escenario más pequeño y estrecho de Beatniks”.
La producción de los Beatniks, que se presentará del 16 al 25 de agosto con funciones los viernes y sábados a las 7:30 p. m. y los domingos a las 2 p. m., está dirigida por Rip y Bonnie Johnson.
Johanson no fue invitado originalmente a esta oportunidad teatral de “Cena”, que el fallecido dramaturgo Moss Hart creó sobre una repentina crisis de salud que afecta al personaje principal y el efecto dominó en las almas que lo rodean en el escenario.
Originalmente, era el presentador del programa de radio matutino WLJE Indiana 105, Steve Zana de Valparaíso, elegido para interpretar al personaje principal en silla de ruedas, con su esposa Colleen Zana dirigiendo el programa.
En julio, Steve Zana, quien tiene una trayectoria de casi 30 años en WLJE Radio, anunció a través de un video en las redes sociales su diagnóstico de cáncer de pulmón en etapa cuatro y la necesidad de comenzar tratamientos inmediatos, lo que provocó que la pareja abandonara el elenco y la producción.
“Steve ha sido muy público y valiente acerca de su salud, y quiere que otros sepan cuál es su propio viaje durante este tiempo”, dijo Johanson.
“Colleen mantiene a todos actualizados con publicaciones en las redes sociales. Pude unirme al elenco el mes pasado, comenzar los ensayos y conocer a los otros 16 compañeros de reparto”.
Escrita por Hart con George S. Kaufman, la obra se representó por primera vez en Broadway en 1939.
La trama sigue a una personalidad mediática cascarrabias, Sheridan Whiteside, basada en la personalidad mediática de la vida real Alexander Woollcott, quien fue uno de los miembros de la infame Mesa Algonquin de la década de 1920 de la mordaz escritora Dorothy Parker.
Cuando el urbano Whiteside se encuentra en la pequeña Mesalia, Ohio, para una aparición que incluye una cena forzada organizada por el rico propietario de la fábrica de la ciudad, no sólo sufre lo que considera una conversación aburrida, sino también una caída en el hogar que lo vuelve dependiente. en silla de ruedas. Temiendo ser demandados, los anfitriones de la cena aceptan permitir que su quisquilloso invitado famoso se convalece en su casa y debe cumplir con sus infladas demandas.
“Este programa necesita muchos accesorios ya que Whiteside tiene a toda la familia patas arriba con sus caprichos y entregas constantes”, dijo Johanson.
“Hay pingüinos que llegan en una caja de madera gigante, un terrario de granja de cucarachas y, por supuesto, esa silla de ruedas vintage especial de esa época. Tuvimos suerte de poder tomar prestado el mismo que utiliza Marian Theatre Guild en Whiting”.
Johanson dijo que muchos espectadores están familiarizados con la clásica adaptación cinematográfica en blanco y negro de la obra de teatro. Una reposición de Broadway en 2000 eligió a Nathan Lane como el exigente Whiteside.
“La gente que me conoce piensa que soy una persona sonriente”, dijo Johanson. “Pero definitivamente no en este papel y dadas las circunstancias”.
Philip Potempa es reportero independiente de The Post-Tribune.
‘El hombre que vino a cenar’
Cuando: 16-25 de agosto
Dónde: Beatniks en Conkey, 418 Conkey St., Hammond
Costo: $20
Información: 219-852-0848; beatniksonconkey.com/
