Los usuarios del transporte público verán una mayor presencia policial mientras Chicago se prepara para la próxima Convención Nacional Demócrata, pero no algunas de las medidas de seguridad más estrictas que han caracterizado eventos políticos pasados en la ciudad.
Además de oficiales adicionales en la CTA y en las estaciones de Metra del centro, podría haber interrupciones en el servicio en la línea Metra Electric que pasa cerca de McCormick Place, uno de los sitios de la convención. Pero la CTA no tiene planes de aumentar el número de guardias de seguridad privados y desarmados que utiliza para patrullar el sistema. Y Metra espera renunciar a los controles de pasajeros y las prohibiciones de llevar ciertos artículos a bordo que la agencia adoptó en 2012, cuando una cumbre de la OTAN reunió a dignatarios y diplomáticos mundiales al centro de convenciones.
Los planes de seguridad del transporte han tomado forma en las últimas semanas mientras la ciudad se prepara para la llegada de la carrera presidencial a Chicago, que promete atraer no sólo la atención nacional, sino también protestas y preocupaciones de seguridad. Los funcionarios federales y locales han revelado perímetros de seguridad alrededor del United Center y McCormick Place, los dos sitios principales de la convención, que limitar el movimiento a través de las áreasy la policía está planeando ayuda de agentes policiales adicionales de otras agencias.
Los esfuerzos de seguridad, que ya eran de suma importancia para los planificadores y observadores, se han vuelto más visibles después del intento de asesinato del expresidente Donald Trump el mes pasado. Y en la CTA, las necesidades de seguridad de la convención se ven agravadas por las preocupaciones de los últimos años sobre la delincuencia, tanto real como percibida.
Aldo. Walter Burnett, cuyo distrito 27 incluye el United Center, dijo que es crucial aumentar la seguridad, incluso en el tránsito. Con la llegada de visitantes de todo el país y la incertidumbre sobre cómo se desarrollarán las protestas, los agentes pueden aliviar cierta aprensión, dijo.
“Sólo queremos asegurarnos de que la gente conozca bien nuestra ciudad”, dijo. “No se trata sólo de la convención demócrata. Se trata de vender la ciudad, se trata de turismo, se trata de que el dinero futuro llegue a la ciudad. Por eso queremos que todos se sientan seguros”.
Hace doce años, cuando los dignatarios y políticos globales llegaron a Chicago para la cumbre de la OTAN, los viajeros de Metra se prepararon para las interrupciones.
La policía revisó a los pasajeros y registró bolsos en las estaciones de Metra del centro. Se cerraron estaciones de algunas líneas que pasan por debajo del centro de convenciones y se cancelaron algunos trenes. Se esperaba que se prohibieran artículos grandes, alimentos y líquidos. Metra aumentó el personal en las estaciones antes de la cumbre y contrató seguridad privada, y perros detectores de bombas patrullaban los trenes, según informó el Tribune en ese momento.
Esta vez, las perspectivas para el transporte público parecen ser diferentes.
En la CTA, donde varias líneas de tren pasan a cuadras de los dos sitios de la convención y los autobuses tendrán que ser desviados para evitar los perímetros de seguridad, la policía planea aumentar su presencia en los autobuses, trenes, andenes y alrededor de las estaciones, dijo el portavoz de la policía de Chicago, Tom Ahern. . Planean centrarse en el distrito central de negocios y en los trenes que van y vienen de los dos aeropuertos de la ciudad, que se espera que sean utilizados por los visitantes que llegan y salen.
Ahern se negó a especificar cuánto aumentaría la presencia con respecto a las patrullas típicas de la CTA, diciendo que la policía no proporciona números exactos de despliegues. Pero dijo que los oficiales trabajarían jornadas de 12 horas y que se cancelarían los días libres durante la convención.
Las actividades de la Convención probablemente requerirán una cantidad significativa de personal policial. Pero el superintendente Larry Snelling se ha comprometido a no drenar recursos de los distritos de patrulla, y Ahern dijo que eso se extendía a la CTA, que seguiría dotada de personal adecuado con agentes de Chicago.
La CTA también paga a guardias de seguridad privados desarmados y unidades K-9 para patrullar el sistema. La agencia suele utilizar más de 400 guardias, que patrullan las 24 horas del día, y tiene más de 33.000 cámaras de seguridad en todo el sistema.
Los 400 guardias habituales seguirán patrullando la CTA durante la convención, dijo la agencia. La CTA no proporcionó detalles sobre dónde patrullarían los guardias, diciendo que no comenta sobre su despliegue.
A las preocupaciones de seguridad específicas de la convención para la CTA probablemente se sumará el deseo de promover la seguridad y la apariencia de seguridad, con los ojos del país puestos en Chicago durante el evento. A finales de 2023, el Tribune encontró La tasa de delitos violentos en los trenes. estaba cayendo pero se mantenía por encima de los niveles prepandémicos. Los delitos no violentos, como los carteristas, alcanzaron niveles más bajos que cualquier otro desde 2015.
Los casos de delincuencia disminuyeron durante la primera mitad de este año, dijo la CTA. Según las cifras de la agencia, los delitos de tránsito en general disminuyeron un 2% hasta junio en comparación con el mismo período en 2023.
Metra también está considerando una mayor presencia policial en las estaciones del centro. En la línea eléctrica, que pasa por debajo de McCormick Place, el servicio podría verse interrumpido por movimientos planificados de personas protegidas por el Servicio Secreto, dijo la agencia. Tales interrupciones pueden ocurrir en cualquier momento en que dignatarios bajo la protección del Servicio Secreto crucen rutas con el ferrocarril, dijo la agencia.
Pero a diferencia de 2012, no está previsto ningún cierre de estaciones. No se prevén controles de pasajeros ni límites en los artículos que se pueden llevar a bordo.
Metra dijo que el Servicio Secreto está en última instancia a cargo de dicha planificación de seguridad.
