El casa sin pretensiones En Santa Margarita Avenue en Menlo Park, California, había estado vacío solo durante un par de años cuando lo visité en 2008, pero los fantasmas todavía estaban allí. Aquí fue donde Larry Page y Sergey Brin fundaron Google una década antes. Aquí estaba el garaje que alguna vez estuvo lleno de servidores y enrutadores recién entregados; estaban las habitaciones alfombradas en la parte trasera de la casa donde Page, Brin y su primer empleado, Craig Silverstein, elaboraban código; Por la ventana estaba el patio trasero con el jacuzzi.
En los inicios de Google, la casa pertenecía a una pareja joven, Dennis Troper y Susan Wojcicki, que la habían comprado recientemente por 615.000 dólares. Para ayudar con la hipoteca, el dúo de Google les pagó 1.700 dólares al mes para alquilar un espacio no utilizado. “Entraron por el garaje”, me dijo más tarde Wojcicki. “No se les permitió entrar por la puerta principal”.
Wojcicki se encontró saliendo con los jóvenes fundadores y quedó fascinado por el auge de la startup de búsqueda. Pronto se unió ella misma, cuando la empresa de 15 personas se mudó de su casa a una oficina real, encima de una tienda de bicicletas en Palo Alto. En 2002, se hizo cargo de la división de publicidad de Googley finalmente encabezó un negocio multimillonario que transformó toda la industria. En 2014, se convirtió en directora ejecutiva del producto de vídeo de la empresa, YouTube, y dirigió una de las propiedades de medios más grandes del mundo y la condujo a través de competencias con otras redes sociales y crisis de moderación de contenido. Aunque era una de las mujeres más poderosas en todos los negocios, se mantuvo discreta, incluso hasta su partida en febrero de 2023, “para comenzar un nuevo capítulo centrado en mi familia, mi salud y mis proyectos personales que me apasionan”. ” como ella escribió en el blog de la empresa.
Esa misma ética discreta persistió en sus difíciles últimos años, donde luchó en privado contra el cáncer de pulmón de células no pequeñas. El viernes, Troper dijo que Susan Wojcicki murió a los 56 años.
En una empresa conocida por sus rarezas, ambiciones absurdas y perfiles llamativos, Wojcicki de alguna manera esquivó los focos más importantes mientras asumía responsabilidades gigantescas. Incluso antes de que Eric Schmidt se convirtiera en director ejecutivo de Google y fuera conocido como el adulto en la sala, Wojcicki era una presencia tranquila y analítica cuyos sabios consejos y constante ética de trabajo la calificaban para los roles más críticos de la compañía, incluso cuando Google, más tarde llamado Alphabet, crecía hasta convertirse en una de las empresas más poderosas del mundo. En los primeros días, su pedigrí educativo (que incluía un título en Harvard y un MBA de la Anderson School of Management de UCLA), así como su experiencia en Intel, la convirtieron en una relativa veterana en comparación con los melocotón-fuzzers a cargo. También era literalmente un miembro de la familia, después de que la cofundadora Brin se casara con su hermana Ann (se divorciaron en 2015).
Mucho antes de la llegada de Schmidt, Wojcicki participó activamente en la dirección de Google hacia la rentabilidad. “Hubo una transición en la que nos dimos cuenta de que podíamos ganar mucho más dinero con la publicidad, en lugar de distribuir la búsqueda en la web”, me dijo en 2008, en una entrevista para mi historia de la empresa.
