DALLAS – Un competidor serbio en los CrossFit Games murió mientras competía en un evento de natación el jueves por la mañana en un lago de Texas, dijeron las autoridades.
El director ejecutivo de CrossFit, Don Faul, dijo durante una conferencia de prensa que estaban “profundamente entristecidos” y que estaban trabajando con las autoridades en la investigación de la muerte de uno de sus atletas en Marine Creek Lake en Fort Worth.
La oficina forense del condado de Tarrant identificó al atleta como Lazar Dukic, de Serbia, de 28 años. La oficina del médico forense aún no había indicado la causa de su muerte.
Un funcionario del Departamento de Bomberos de Fort Worth dijo que fueron llamados alrededor de las 8 am para ayudar a la policía porque había “un participante en el agua que estaba caído y no había sido visto en algún momento”.
A los oficiales que estaban trabajando en el evento se les dijo que un participante estaba desaparecido después de haber sido visto por última vez en el agua y luego no salir a la superficie, dijo la policía.
El oficial de bomberos de Fort Worth dijo que respondieron para búsqueda y rescate y no estaban en el lugar cuando se hizo la llamada inicial.
Faul dijo que CrossFit tenía un plan de seguridad y tenía personal de seguridad en el lugar del evento. CrossFit no respondió el jueves a una consulta de The Associated Press en busca de más detalles sobre ese plan de seguridad.
El Telegrama estrella de Fort Worth informó que el evento del jueves incluyó una carrera de 3,5 millas seguida de una natación de 800 metros. El periódico dijo que aproximadamente 10.000 personas estaban en el área para los juegos, que comenzaron el jueves y se prolongarían hasta el domingo.
Kaitlin Pritchard dijo al periódico que estaba parada junto a la línea de meta cuando vio acercarse a Dukic. Ella dijo que él estaba entre los nadadores que notó que habían cambiado sus patrones de natación, lo que pensó que podría deberse a que estaban cansados por la carrera.
Pritchard vio a personas que supuso eran salvavidas en tablas de remo en el lago, pero no notó que ninguno de ellos saltó para intentar rescatar a nadie, dijo.
“Midiendo dónde estaban las personas en las tablas de remo y todo eso, es que debería haber sido localizable”, dijo Pritchard al periódico.
Dukic jugó waterpolo y fue atleta embajador de FITAID, una marca de bebidas deportivas, dijo Gijs Spaans, director general de FITAID en Europa. Spaans, que conoció a Dukic durante tres años, lo describió como un atleta motivado y un “tipo que entra en una habitación y la ilumina”.
“Tenía una ética de trabajo increíble en su carrera atlética pero, ya sabes, siempre también se tomaba el tiempo para hablar con la gente y dedicar tiempo a ellos”, dijo Spaans. “Simplemente un tipo realmente bueno”.
Spaans estaba viendo una transmisión en vivo de la natación a kilómetros de distancia en el sitio principal del evento. Estaba buscando a Dukic entre los nadadores que salían del agua antes de darse cuenta de que había desaparecido.
“Pensé que tenía esto. Y entonces, de repente, pensé: ‘¿Por qué su nombre no aparece en las llegadas?’”, dijo Spaans. “Durante toda la carrera estuvo entre los cinco primeros. Y de repente veo entrar a toda esa gente. Me pregunto: ‘¿Qué está pasando?’”
“Él estaba allí para ganarlo”, añadió Spaans. “Era un gran nadador”.
La misión de los CrossFit Games, celebrados por primera vez en 2007, es “encontrar a los atletas más en forma del mundo”, según el sitio web de CrossFit. Dice que los juegos cambian cada año y, a menudo, los detalles no se anuncian hasta justo antes del evento.
La comunidad de CrossFit es como una familia, dijo Faul.
“Estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance durante este momento trágico para apoyar a la familia, para apoyar a nuestra comunidad”, dijo Faul.
La biografía de Dukic en el sitio web de CrossFit dice que fue el tercer atleta de CrossFit clasificado en Serbia y el 88º clasificado a nivel mundial. Dukic terminó noveno en su debut en los juegos de 2021, luego octavo la temporada siguiente y noveno en 2023.
Publicado originalmente:
