El ucraniano Oleksandr Usyk celebra después de vencer al británico Tyson Fury en su pelea por el campeonato mundial indiscutible de peso pesado en el Kingdom Arena en Riad, Arabia Saudita, el domingo 19 de mayo de 2024. (Foto AP/Francisco Seco)
RIAD, Arabia Saudita — Oleksandr Usyk ha sido más bajo, más liviano y mayor que todos sus oponentes desde que ascendió a la división de peso pesado.
El corazón y la habilidad de Usyk son enormes, y superó una gran desventaja de tamaño contra Tyson Fury para convertirse en el primer campeón indiscutible de boxeo de peso pesado del mundo en 24 años.
Usyk derrotó a Fury por decisión dividida el domingo, derribando a su corpulento oponente en el noveno asalto y finalmente obteniendo una estrecha victoria en dos tarjetas. El ucraniano de 37 años es el primer peso pesado en poseer todos los títulos importantes desde Lennox Lewis.
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Usyk (22-0) agregó el título del CMB de Fury a sus propios cinturones de la AMB, la FIB y la OMB con una espectacular remontada al final del asalto en un enfrentamiento de ida y vuelta entre dos campeones previamente invictos de una era fuerte del boxeo de peso pesado. Dos jueces favorecieron a Usyk, 115-112 y 114-113, mientras que el tercero se lo dio a Fury, 114-113.
“Es un gran momento. Es un gran día”, dijo Usyk, quien es 6 pulgadas más bajo que Fury y pesó 30 libras menos esta semana.
Usyk comenzó rápidamente, pero luego tuvo que sobrevivir mientras el confiado y carismático Fury dominaba los asaltos intermedios. Usyk resurgió en las rondas finales, tal como lo ha hecho tantas veces el medallista de oro olímpico en su carrera, tomando el control con un dominante octavo y casi deteniendo a Fury en el noveno.
Usyk lastimó a Fury (34-1-1), de 6 pies 9 pulgadas, con una mano izquierda y finalmente lo envió a una esquina en los últimos segundos del asalto, obteniendo crédito por una caída justo antes de que Fury fuera salvado por la campana. Fury luchó por montar un ataque consistente después de casi ser detenido, y la caída resultó ser el factor decisivo en la decisión.
“Muchas gracias a mi equipo”, dijo Usyk mientras luchaba por contener las lágrimas en el ring. ”Es una gran oportunidad para mí, para mi familia, para mi país. ¡Slava Ucraniano!
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Fury besó a Usyk en la cabeza después de la campana final, y Usyk abrazó a Fury varios momentos después de que se leyera la decisión. Fury también dijo que quiere la revancha en octubre.
“Creo que gané esa pelea”, dijo Fury. “Creo que él ganó algunos de los rounds, pero yo gané la mayoría de ellos, y creo que fue una de esas decisiones de qué puedes hacer, una de esas… en el boxeo. Ambos hicimos una buena pelea, lo mejor que pudimos hacer.
“Sabes, su país está en guerra, por lo que la gente se está poniendo del lado de un país en guerra. Pero no se equivoquen, en mi opinión gané esa pelea y volveré. Tengo una cláusula de revancha”.
Una pelea verdaderamente inolvidable. ¿Es hora de ejecutarlo 🔙? 🤔#FuriaUsyk | #Anillo de Fuego | #TemporadaRiad | @autozona pic.twitter.com/EQlXfpVZUS
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Usyk es el primer campeón indiscutible de peso pesado desde que Lennox Lewis ocupó el honor durante cinco meses en 1999 y 2000. Ahora también es el campeón lineal de peso pesado al vencer a Fury, quien venció a Wladimir Klitschko para ganar esa distinción en 2015.
Después de ascender del peso crucero, Usyk derrotó a Anthony Joshua para ganar tres cinturones de título en 2021. Los mantuvo durante una revancha y otra defensa mientras buscaba el mejor día de pago de una pelea contra Fury en Arabia Saudita.
Usyk conectó el 41% de sus 407 golpes, mientras que Fury conectó sólo el 31,7% de sus 496 golpes, según las estadísticas de CompuBox. Usyk lanzó (260 a 210) y conectó (122 a 95) más golpes de poder.
Usyk ahora se ha unido al club de élite de luchadores que ostentaron todos los cinturones de campeonato mundial importantes de peso pesado, y es el primero en hacerlo en la era de los cuatro cinturones, que comenzó en 2007. La lista de campeones indiscutibles incluye a Jack Dempsey, Joe Louis , Floyd Patterson, Muhammad Ali, Joe Frazier y Mike Tyson.
El campeón indiscutible de peso pesado más reciente fue Lewis, quien venció a Evander Holyfield a finales de 1999 y disfrutó de un reinado de cinco meses. Pronto perdió un título debido a las disputas territoriales que han acosado al boxeo durante el último cuarto de siglo y que habitualmente han impedido que se produzcan las peleas más importantes.
Fury y Usyk pidieron este enfrentamiento, y finalmente se juntaron en el ring en gran parte debido a la participación de Arabia Saudita, lo que hizo que las recompensas financieras simplemente fueran demasiado grandes para que los promotores típicamente recalcitrantes de los peleadores y los organismos sancionadores las rechazaran. Según se informa, Fury ganará más de 100 millones de dólares por la pelea.
Para llegar a la lucrativa audiencia occidental de PPV, la pelea no comenzó hasta la 1:45 am del domingo por la mañana en Kingdom Arena.
Usyk fue agresivo desde el campanazo inicial, metiéndose repetidamente dentro de las defensas de su oponente más alto para conectar golpes al cuerpo. Fury se mostró despreocupado como siempre, incluso poniendo ambos brazos en las cuerdas en una esquina y fingiendo esquivar golpes cuando Usyk avanzaba.
Pero Fury retomó su ataque desde el tercer asalto, aprovechando su ventaja de tamaño y su movimiento típicamente impredecible para lanzar derechazos detrás de su fuerte jab. Fury pareció lastimar a Usyk con golpes al cuerpo justo en el cinturón, y sacudió a Usyk dos veces en el sexto con feroces ganchos.
Usyk se recuperó, ensangrentando la nariz y la cara de Fury con su mano izquierda. Usyk luego castigó a Fury en el noveno, golpeándolo con otra conmoción cerebral antes de golpear a la estrella británica alrededor del ring. Fury se hundió en una esquina mientras apenas se mantenía de pie cuando quedaban unos 10 segundos en el asalto.
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El árbitro Mark Nelson podría haber detenido la pelea, pero ordenó a Usyk que se fuera para un conteo de pie interrumpido por la campana.
En la cartelera del Kingdom Arena, el australiano Jai Opetaia retuvo su título de peso crucero de la FIB con una clara decisión unánime sobre Mairis Briedis. El irlandés Anthony Cacace también reclamó el título de peso súper pluma de la FIB cuando detuvo a Joe Cordina en el octavo asalto.
Anteriormente, el ex campeón de peso semipesado Sergey Kovalev, de 41 años, regresó al ring por segunda vez desde 2019 con una derrota por decisión ante el sueco Robin Sirwan Safar.
